Ο πρόεδρος του Μαλί ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Πέμπτης ότι συντρίμμια του αεροσκάφους MD83 της Air Algerie εντοπίστηκαν σε μια ερημική περιοχή ανάμεσα στις πόλεις Αγκελόκ και Κιντάλ, στα βόρεια της χώρας.
"Μόλις με ενημέρωσαν ότι τα συντρίμμια βρέθηκαν μεταξύ του Αγκελόκ και του Κιντάλ", είπε ο πρόεδρος Ιμπραχίμ Μπουμπακάρ Κεϊτά, σε μια συνάντηση που είχε στο Μπαμακό με πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες.
Ο πρόεδρος δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Λίγο αργότερα ο επικεφαλής της προεδρικής φρουράς της Μπουρκίνα Φάσο ανακοίνωσε ότι συντρίμμια του αεροσκάφους των αλγερινών αερογραμμών που εξαφανίστηκε με 116 επιβαίνοντες μετά την απογείωσή του από την Ουαγκαντούγκου εντοπίστηκαν σε μια περιοχή στο βόρειο Μαλί, κοντά στα σύνορα με τη Μπουρκίνα Φάσο. Ο ίδιος είπε ότι δεν έχει πληροφορίες για την τύχη των επιβατών.
«Μόλις βρήκαμε το αλγερινό αεροσκάφος. Τα συντρίμμια έχουν εντοπιστεί (. . .) 50 χιλιόμετρα βόρεια της μεθορίου της Μπουρκίνα Φάσο» στην περιοχή Γκόσι του Μαλί, δήλωσε στον Τύπο ο στρατηγός Ζιλμπέρ Ντιεντιερέ, με αφορμή μια έκτακτη σύσκεψη στο Ουαγκαντούγκου και αφού ενημέρωσε τον πρόεδρο της Μπουρκίνα Φάσο, Μπλεζ Κομπαορέ.
Η πόλη Γκόσι βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Γκάο, της μεγαλύτερης πόλης στο βόρειο Μαλί.
«Μέχρι στιγμής δε διαθέτουμε περισσότερες λεπτομέρειες για (την τύχη των) επιβατών, όμως οι ομάδες μας εργάζονται πυρετωδώς» προσέθεσε ο στρατηγός.
Ο ίδιος δεν έδωσε καμία πληροφορία για τα αίτια της συντριβής.
Προτού ανακοινώσει ότι τα συντρίμμια έχουν εντοπιστεί, ο στρατηγός Ντιεντιερέ είχε δηλώσει ότι ένας αξιόπιστος μάρτυρας είχε δει το αεροσκάφος «να πέφτει» στην περιοχή του Γκόσι.
«Πιστεύουμε ότι αυτό είναι αξιόπιστο καθώς εμείς έχουμε επίσης κοιτάξει τις φωτογραφίες του ραντάρ που απεικονίζουν την εξέλιξη της πορείας του αεροσκάφους έως την εξαφάνισή του, η οποία συμπίπτει με την περιοχή που μας έχει υποδείξει ο πληροφοριοδότης μας» προσέθεσε ο ίδιος.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας Λοράν Φαμπιούς δήλωσε ότι δεν μπορεί να αποκλείσει καμία θεωρία για την εξαφάνιση της πτήσης της Air Algerie που εκτελούσε το δρομολόγιο από την Ουαγκαντούγκου για το Αλγέρι μεταφέροντας 110 επιβάτες και εξαμελές πλήρωμα.
"Δεν μπορούμε, δεν πρέπει να αποκλείσουμε καμία υπόθεση αν δεν έχουμε στα χέρια μας όλα τα στοιχεία", είπε ο επικεφαλής της γαλλικής διπλωματίας σε συνέντευξη του στο τηλεοπτικό κανάλι France 2. Απαντώντας σε ερώτηση του δημοσιογράφου για μια πιθανή τρομοκρατική ενέργεια, επανέλαβε ότι δεν πρέπει να αποκλειστεί κανένα ενδεχόμενο. Ωστόσο, τα σενάρια για τη νέα αεροπορική τραγωδία είναι πολλά.
Πάντως, το ισπανικό αεροσκάφος MD83 που είχε ναυλωθεί από την αεροπορική εταιρεία Air Algerie είχε επιθεωρηθεί από τις γαλλικές αρχές πολιτικής αεροπορίας "πριν από δυο-τρεις μέρες" και είχε διαπιστωθεί ότι βρισκόταν "σε καλή κατάσταση".
Το αεροσκάφος McDonnell 83 της ισπανικής εταιρείας Swiftair "το γνωρίζουμε, είχε περάσει από τη Μασσαλία πριν από δυο-τρεις ημέρες", είπε στους δημοσιογράφους ο γενικός διευθυντής της Γενικής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Γαλλίας, Πατρίκ Γκαντίλ. "Το είχαμε επιθεωρήσει και δεν βρήκαμε ουσιαστικά τίποτα, ήταν πραγματικά σε καλή κατάσταση", πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Γκαντίλ, είχε εντοπιστεί μόνο ένα ασήμαντο πρόβλημα στο σύστημα πέδησης. "Ειλικρινά, μπορώ να σας εγγυηθώ ότι αυτό δεν έχει καμία σχέση με ό,τι μπορεί να συνέβη στα 31.000 πόδια", τόνισε. Η καλή κατάσταση του αεροσκάφους "δεν αποκλείει την πιθανότητα να συνέβη κάποια βλάβη, όμως αυτή δεν είναι η πρώτη μας υπόθεση", συνέχισε.
Αναφερόμενος στην Swiftair, είπε ότι πρόκειται για μια "νοικοκυρεμένη" εταιρεία. "Η Ισπανία φροντίζει να εποπτεύει τις εταιρείες της. Από εκείνη την πλευρά, δεν έχουμε κάτι να ερευνήσουμε", τόνισε.
Όπως έγινε γνωστό από δικαστική πηγή, στη Γαλλία πρόκειται να ξεκινήσει έρευνα για "ανθρωποκτονία από αμέλεια" για το αεροσκάφος που χάθηκε πάνω από το Μαλί και πιστεύεται ότι κατά πάσα πιθανότητα συνετρίβη στην περιοχή του Γκάο.