Πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν τα αυτοκίνητα στα οποία επέβαιναν παρασύρθηκαν από τις ξαφνικές πλημμύρες, έπειτα από καταιγίδα που σάρωσε τη βορειοανατολική Αυστραλία.
Τέσσερα από τα θύματα έχασαν τη ζωή τους ενώ επέβαιναν σε δύο οχήματα 4x4 τα οποία παρασύρθηκαν από τα νερά προσπαθώντας να διασχίσουν την ίδια γέφυρα, 44 χλμ. βόρεια του Μπρίσμπαν το απόγευμα της Πρωτομαγιάς.
Στο πρώτο αυτοκίνητο επέβαιναν ένας 74χρονος, μια 39χρονη και ένα 5χρονο αγόρι, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους, ενώ στο δεύτερο όχημα επέβαιναν δύο άνθρωποι που κατάφεραν να σωθούν. Το πτώμα του 49χρονου οδηγού βρέθηκε νωρίς σήμερα το πρωί. Ένας ακόμη άνδρας 75 ετών έχασε επίσης τη ζωή του, αλλά η αστυνομία κατάφερε να σώσει μια 68χρονη που είχε πιαστεί από τα κλαδιά δένδρου.
Περισσότεροι από 30 άνθρωποι διασώθηκαν ενώ είχαν εγκλωβιστεί μέσα στα αυτοκίνητά τους σε πλημμυρισμένους δρόμους. Αν και το μεγαλύτερο μέρος της καταιγίδας που έπληξε τη νοτιο-ανατολική πλευρά του Κουίνσλαντ πέρασε, χιλιάδες σπίτια παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Η μετεωρολογική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι έπεσαν χθες 360 χιλιοστά βροχής σε τρεις ώρες. Το χαμηλό βαρομετρικό κατευθύνεται πλέον βορειότερα, προς την πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας, την οποία είχε σαρώσει άλλη καταστροφική καταιγίδα τον περασμένο μήνα. Ωστόσο σύμφωνα με την πρόγνωση καιρού, αναμένονται ισχυροί άνεμοι, έντονες βροχοπτώσεις και πολλά μποφόρ στη θάλασσα.
Η πρωθυπουργός της πολιτείας Κουίνσλαντ Αναστασία Παλατσούκ μίλησε για πρωτοφανή κατακλυσμό, ενώ η υπουργός αρμόδια για την αστυνομία, τις πυρκαγιές και τις έκτακτες καταστάσεις στην πολιτεία Τζο Αν Μίλερ δήλωσε ότι οι αρχές έλαβαν περίπου 4.000 κλήσεις για βοήθεια και διεξήχθησαν 60 επιχειρήσεις διάσωσης.