Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του, ενόψει του αποψινού (4/1, 21:00) ντέρμπι «αιωνίων» με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, για την 16η αγωνιστική της Euroleague, με τον Ρικ Πιτίνο να συμπεριλαμβάνει κανονικά στην αποστολή των «πράσινων» τον Νίκο Παππά. Αντίθετα, ο Κιθ Λάνγκφορντ έμεινε εκτός.
Ο Έλληνας γκαρντ ταλαιπωρήθηκε από αμυγδαλίτιδα, χάνοντας έδαφος στην προετοιμασία. Ωστόσο, εχθές (3/1), μετά το εξιτήριο που πήρε από ιδιωτικό νοσοκομείο, βρέθηκε στο ΟΑΚΑ και έβγαλε κανονικά την προπόνηση, όπως και σήμερα, δείχνοντας μεγάλη θέληση να αγωνιστεί στο πρώτο ντέρμπι του 2019.
Ο τεχνικός του «τριφυλλιού» μπορεί, λοιπόν, να υπολογίζει στις υπηρεσίες του 29χρονου, όχι όμως και σε αυτές του Κιθ Λάνγκφορντ, καθώς ο Αμερικανός δεν έχει αποθεραπευτεί πλήρως από τη θλάση στον αριστερό προαγωγό, με τον Πιτίνο να μη ρισκάρει μία πιθανή υποτροπή.