Συναγερμός σήμανε τα ξημερώματα στο Αιγαίο, όταν εμπορικό πλοίο της Τουρκίας «ακούμπησε» κανονιοφόρο του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού.
Το επικίνδυνο επεισόδιο έλαβε χώρα στις 4:00 τα ξημερώματα, στα ανοιχτά της Μυτιλήνης. Το τουρκικό εμπορικό πλοίο πλησίασε από αριστερά την κανονιοφόρο «Αρματωλός» που έκανε περιπολία ανατολικά της Μυτιλήνης, και την ακούμπησε στο ύψος του μεσόστεγου. Η ελληνική κανονιοφόρος συμμετείχε σε ΝΑΤΟΪκή αποστολή.
Αμέσως μετά την σύκρουση, το τουρκικό πλοίο έφυγε με μεγάλη ταχύτητα προς τα τουρκικά χωριά ύδατα, όπως προκύπτει απο την καταγραφή της πορείας του. Κανένας από το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε, ενώ η κανονιοφόρος δεν υπέστη σημαντική ζημιά.
Αμφιβολίες για το εάν το περιστατικό με το εμπορικό πλοίο ήταν ατύχημα ή ηθελημένο εκφράζει ο υπουργός Εξωτερικών, Νίκος Κοτζιάς λέγοντας χαρακτηριστικά: "Δεν μπορώ να το κρίνω αυτή την στιγμή".
«Στις 4.40 με ξύπνησαν και έδινα οδηγίες για θέματα παραστάσεων από ΝΑΤΟ έως… και διευκρινήσεων με την τουρκική πλευρά. Το πλοίο δεν έμεινε σε ελληνικά χωρικά ύδατα, πήγε στα τουρκικά και ζητήσαμε από Τούρκους να λάβουν τα μέτρα που προβλέπει το διεθνές δίκαιο, θα το δούμε αυτό» πρόσθεσε ο κ. Κοτζιάς.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος της εταιρείας του τουρκικού πλοίου τόνισε στην τουρκική έκδοση του Euronews ότι δεν έγινε εσκεμμένα η σύγκρουση στο Αιγαίο. O εκ των συνεταίρων της εταιρείας IstKum Denizcilik, Ομέρ Κουρού, διέψευσε ότι το επεισόδιο έγινε εσκεμμένα. «Εμείς είμαστε μια εταιρεία που ενδιαφέρεται για το εμπόριο. Να μην σκέφτεται κανείς κάτι άλλο», ανέφερε.
Η ανακοίνωση του ΓΕΝ
Από το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού ανακοινώνεται ότι πρώτες πρωινές ώρες Παρασκευής 04 Μαΐου 2018, εμπορικό πλοίο ΚΑRΜΑΤΕ, σημαίας Τουρκίας, προσέγγισε και επακούμβησε με την κανονιοφόρο ΑΡΜΑΤΩΛΟΣ, στη θαλάσσια περιοχή νοτιοανατολικά ν. Μυτιλήνης, Εντός Εθνικής Χωρικής Θάλασσας, παραβιάζοντας το Διεθνή Κανονισμό Αποφυγής Σύγκρουσης στη Θάλασσα (ΔΚΑΣ), καθώς το εμπορικό πλοίο ήταν καταφθάνων.
Δεν υπήρξαν τραυματίες ή σοβαρές ζημιές. Δεν υπήρξε μόλυνση του περιβάλλοντος. Μετά το συμβάν το εμπορικό πλοίο αύξησε ταχύτητα και απομακρύνθηκε, κινούμενο προς τις πλησιέστερες ακτές της Τουρκίας, χωρίς να απαντήσει στις κλήσεις ασυρμάτου της κανονιοφόρου ΑΡΜΑΤΩΛΟΣ.
Του συμβάντος έχουν επιληφθεί οι αρμόδιες Λιμενικές Αρχές. Το συμβάν έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης περιπολίας της κανονιοφόρου ΑΡΜΑΤΩΛΟΣ στο πλαίσιο συμμετοχής στη Συμμαχική επιχείρηση “AEGEAN ACTIVITY”, για την αντιμετώπιση των μεταναστευτικών ροών στο Αιγαίο Πέλαγος. Έχουν ενημερωθεί οι αρμόδιες Νατοϊκές Αρχές. Η κανονιοφόρος ΑΡΜΑΤΩΛΟΣ συνεχίζει την αποστολή.
Οι αντιδράσεις στην Τουρκία
Ο Τούρκος υπουργός Μεταφορών δήλωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος βύθισης κανενός από τα δύο πλοία στο περιστατικό στη Μυτιλήνη. Στη συνέχεια το τουρκικό υπουργείο Μεταφορών αναφέρει ότι από το ατύχημα δεν υπήρξε ούτε νεκρός, ούτε τραυματίας, ωστόσο υπήρξαν μικρές ζημιές και στα δύο πλοία. Προστίθεται ότι μετά τη σύγκρουση το τουρκικό πλοίο συνέχισε την πορεία του με κατεύθυνση την Τουρκία.
«Στις 4 Μαΐου 2018 και ώρα 04.08, το τουρκικής σημαίας πλοίο KARMATE, 73 μέτρων, το οποίο κατευθυνόταν στη Ραιδεστό από τη Σμύρνη φέροντας φορτίο 2 χιλιάδες 150 τόνους τσιμέντο, χρησιμοποιώντας το δικαίωμα της αβλαβούς διέλευσης κατά τη διάρκεια της πορείας του συγκρούστηκε με το ελληνικής σημαίας 54.8 μέτρων πλοίο ΑΡΜΑΤΩΛΟΣ 3,8 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Μυτιλήνης», αναφέρει η ανακοίνωση.
Ειδησεογραφικά και χωρίς να λαμβάνει ιδιαίτερη έκταση μεταδίδεται η είδηση του περιστατικού, σύμφωνα με την ανταποκρίτρια του ΑΝΤ1 στην Τουρκία, Μαρία Ζαχαράκη.
«Στο Αιγαίο τουρκικό πλοίο συγκρούστηκε με ελληνικό σκάφος» μεταδίδει το NTV, ενώ με ίδιο τίτλο μεταδίδεται η είδηση από τη Yeni Akit. «Λόγος για νέα ένταση; Στο Αιγαίο συγκρούστηκαν ελληνικό και τουρκικό σκάφος…» γράφει η ιστοσελίδα «Φωνή της Θράκης».