Ουκρανικά στρατεύματα εξαπέλυσαν επιδρομή για να προσπαθήσουν να ανακαταλάβουν από τους αυτονομιστές το Σλαβιάνσκ, περικυκλώνοντας την πόλη αυτή της ανατολικής Ουκρανίας και στέλνοντας στρατιωτικά ελικόπτερα, δύο από τα οποία κατερρίφθη από τους φιλορώσους αντάρτες, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δύο ουκρανοί στρατιωτικοί.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Ουκρανίας Αρσέν Αβάκοφ, ο οποίος κατηγόρησε τους φιλορώσους αυτονομιστές ότι χρησιμοποιούν μισθοφόρους, δήλωσε ότι η ουκρανική επίθεση αντιμετωπίσθηκε με βαρύ πυροβολικό, καθώς οι αντάρτες χρησιμοποίησαν εκτοξευτήρες βομβίδων και φορητούς αντιαεροπορικούς πυραύλους για να καταρρίψουν το αεροσκάφος.
Το Κίεβο κατηγορεί τη Μόσχα ότι χρηματοδοτεί και εξοπλίζει τους αυτονομιστές, οι οποίοι έχουν καταλάβει κτίρια σε όλη την ανατολική ουκρανική περιοχή του Ντονμπάς και ζητούν να διεξαχθεί στις 11 Μαΐου δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία τουλάχιστον δύο ανατολικών περιφερειών.
Η Ρωσία αρνείται την κατηγορία και χαρακτηρίζει τους αυτονομιστές ρωσόφωνους που υπερασπίζονται τα δικαιώματά τους, τα οποία δέχονται επίθεση από τους φιλοδυτικούς ηγέτες του Κιέβου.
Χαρακτηρίζοντας την επίθεση "ενεργό φάση της αντιτρομοκρατικής επιχείρησης", ο Αβάκοφ δήλωσε πως οι στόχοι της είναι απλοί -- "να απελευθερώσουν τους ομήρους, να καταθέσουν τα όπλα τους και να απελευθερώσουν διοικητικά κτίρια και να αποκαταστήσουν την ομαλή λειτουργία της διοίκησης της πόλης".
"Εναντίον των ειδικών δυνάμεων της Ουκρανίας, τρομοκράτες χρησιμοποίησαν βαρύ πυροβολικό, περιλαμβανομένων εκτοξευτήρων βομβίδων και φορητών αντιαεροπορικών πυραύλων. Ένας πιλότος σκοτώθηκε και υπάρχουν τραυματίες", έγραψε ο Αβάκοφ στη σελίδα του στο Facebook.
Ο ίδιος ζήτησε από τους κατοίκους να μην βγαίνουν στους δρόμους και να μένουν μακριά από παράθυρα, ενώ κατηγόρησε τους "μισθοφόρους" ότι χρησιμοποιούν αμάχους σαν ανθρώπινες ασπίδες. "Επαγγελματίες μισθοφόροι δίνουν εναντίον μας αληθινή μάχη", υπογράμμισε.
Η πόλη του Σλαβιάνσκ έχει περικυκλωθεί και εννέα φυλάκια ελέγχου τρομοκρατών στο Σλαβιάνσκ πέρασαν υπό τον έλεγχο του στρατού, πρόσθεσε ο Αβάκοφ.
Φιλορώσοι αυτονομιστές στο Σλαβιάνσκ χαρακτήρισαν την επιχείρηση "μεγάλης κλίμακας" και είπαν πως έχουν συλλάβει αιχμάλωτο ένα πιλότο.
Οι μάχες άρχισαν στις 4 π.μ. (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας), δήλωσαν αξιωματούχοι και κάτοικοι. Ουκρανικά στρατεύματα σε τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού κινούνται σε νότιο προάστιο του Σλαβιάνσκ.
"Οβίδες έπεσαν στον κήπο μου", είπε ο ντόπιος κάτοικος Γκενάντι, ο οποίος αρνήθηκε να δηλώσει το επώνυμό του. "Λένε πως ήρθαν για να μας υπερασπισθούν. Από ποιόν όμως; Οι πολίτες πρέπει να τους σταματήσουν (τον ουκρανικό στρατό)".
Η υπηρεσία ασφαλείας SBU επιβεβαίωσε από την πλευρά της σε ανακοίνωσή της πως "ένα ελικόπτερο κατερρίφθη, γεγονός που καταδεικνύει την παρουσία επιτόπου ξένων στρατιωτικών ειδικών και όχι μόνο πολιτών, όπως ισχυρίζεται η ρωσική κυβέρνηση".
Ο αυτοανακηρυχθείς δήμαρχος του Σλαβιάνσκ και αρχηγός των αυτονομιστών Βιατσεσλάβ Πονομαριόφ υποστήριξε από την πλευρά του πως οι αντάρτες "κατέρριψαν δύο ελικόπτερα", οι πιλότοι των οποίων ο ένας σκοτώθηκε και ο άλλος κατάφερε να διαφύγει, σύμφωνα με το πρακτορείο Ιντερφάξ.
Το Κρεμλίνο χαρακτήρισε σήμερα "επιχείρηση αντιποίνων" την επιχείρηση του ουκρανικού στρατού κατά της πόλης Σλαβιάνσκ που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των φιλορώσων αυτονομιστών, θεωρώντας ότι εξανεμίζει κάθε ελπίδα επιβίωσης της συμφωνίας της Γενεύης, μετέδωσαν τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
"Χρησιμοποιώντας την αεροπορία για επιδρομές κατά κοινοτήτων αμάχων, το καθεστώς του Κιέβου εξαπέλυσε μία επιχείρηση αντιποίνων καταστρέφοντας και την ύστατη ελπίδα επιβίωσης της συμφωνίας της Γενεύης", δήλωσε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν.
Η συμφωνία, προϊόν συνομιλιών στη Γενεύη ανάμεσα στις ΗΠΑ, τη Ρωσία, την Ευρωπαϊκή Ενωση και την Ουκρανία, είχε ως στόχο την αποκλιμάκωση της κρίσης στην Ουκρανία.
Ο Ντμίτρι Πεσκόφ ανακοίνωσε ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν έστειλε στην νοτιο-ανατολική Ουκρανία εκπρόσωπό του για συνομιλίες για την απελευθέρωση των παρατηρητών του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη, αλλά το Κρεμλίνο δεν έχει επαφή μαζί του από την έναρξη της ουκρανικής στρατιωτικής επιχείρησης.
Φιλορώσοι αυτονομιστές κάτελαβαν το κέντρο ελέγχου του σιδηροδρομικού σταθμού της πόλης Ντονέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, σταματώντας την κυκλοφορία των συρμών, ανακοίνωσε εκπρόσωπος των σιδηροδρόμων της περιοχής.
Οι αυτονομιστές κατέλαβαν το κέντρο κοντά στη Γιασουνουβάτα, βόρεια του Ντονέτσκ, και διέκοψαν την ηλεκτροδότηση, είπε. "Η κίνηση έχει σταματήσει".
Χθες στο Ντόνετσκ, περίπου 300 φιλορώσοι διαδηλωτές, κατέλαβαν την έδρα της τοπικής εισαγγελίας, ενώ κατά τη διάρκεια της επίθεσης υπήρξαν πολλοί τραυματίες μεταξύ των αστυνομικών, μετέδωσαν δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου.
Το πλήθος, αφότου πέταξε πέτρες και βόμβες μολότοφ εναντίον του εξαώροφου κτιρίου και εναντίον των περίπου 100 αστυνομικών που φορούσαν εξάρτυση μονάδων αντιμετώπισης ταραχών, οι οποίοι υπερασπίζονταν το κτίριο, κατάφεραν να εισβάλουν.
Το σκηνικό έντασης κλιμακώνεται, με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Ολεξάντερ Τουρτσίνοφ, να υπογράφει διάταγμα με το οποίο επαναφέρει την υποχρεωτική στράτευση στη χώρα.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι όλοι ο Ουκρανοί άνδρες ηλικίας από 18 έως 25, εκτός εκείνων που αντιμετωπίζουν συγκεκριμένα προβλήματα υγείας, θεωρούνται από αυτή τη στιγμή στρατεύσιμοι και μπορούν να επιστρατευθούν ανά πάσα στιγμή.
Στο διάταγμα αναφέρεται ξεκάθαρα ότι η υποχρεωτική στράτευση θεσμοθετείται «εξαιτίας της καταρρέουσας κατάσταση στην ανατολή και το νότο, την αυξανόμενη δύναμη των ένοπλων ρωσόφιλων μονάδων και την κατάληψη δημόσιων κυβερνητικών κτηρίων που απειλούν την εδαφική ακεραιότητα».