Λίγη ώρα μετά την κατάρριψη του μεταγωγικού αεροσκάφους της πολεμικής αεροπορίας στην ανατολική Ουκρανία, που κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 49 ανθρώπους, ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη με τη συμμετοχή των επικεφαλής του υπουργείου Άμυνας και των υπηρεσιών ασφαλείας, προκειμένου να εξετάσουν την κατάσταση.
«Όλοι όσοι ενέχονται σε κυνικές ενέργειες τρομοκρατίας αυτού του μεγέθους πρέπει να τιμωρηθούν. Η Ουκρανία χρειάζεται ειρήνη. Όμως οι τρομοκράτες θα λάβουν την αρμόζουσα απάντηση», διεμήνυσε ο Ποροσένκο, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η ουκρανική προεδρία στο Κίεβο.
Την ίδια ώρα, μια πηγή στις υπηρεσίες ασφαλείας της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι η προεδρική φρουρά εντόπισε και εξουδετέρωσε έναν ισχυρό εκρηκτικό μηχανισμό κοντά στο γραφείο του προέδρου της Ουκρανίας.
«Ο μηχανισμός ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας κοντά στην πύλη από την οποία εισέρχονται τα αυτοκίνητα της προεδρικής οχηματοπομπής. Ήταν ένα δοχείο με πέντε χειροβομβίδες και περίπου ένα κιλό μεταλλικά παξιμάδια», ανέφερε η πηγή αυτή, υπό τον όρο της ανωνυμίας. «Ήταν ένας πραγματικά ισχυρός μηχανισμός», πρόσθεσε. Η προεδρία της Ουκρανίας δεν έχει σχολιάσει επίσημα την πληροφορία αυτή.
Δορυφορικές φωτογραφίες από το ΝΑΤΟ αφήνουν υποψίες για τη στάση της Μόσχας
Μέσα σε αυτό το φόντο, το NATO έδωσε σήμερα στη δημοσιότητα δορυφορικές φωτογραφίες, αναφέροντας πως εγείρουν υποψίες όσον αφορά στο ρόλο της Ρωσίας στη μεταφορά στρατιωτικού εξοπλισμού στην ανατολική Ουκρανία, όπου δεκάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στις συγκρούσεις ανάμεσα στον ουκρανικό στρατό και σε φιλορώσους αυτονομιστές αντάρτες.
Το NATO ανέφερε ότι οι δορυφορικές εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα απεικονίζουν άρματα μάχης να φθάνουν σε ένα σημείο προώθησης κοντά σύνορα με την ανατολική Ουκρανία μερικές ημέρες πριν παρόμοια τεθωρακισμένα αναλάβουν δράση σε περιοχές υπό τον έλεγχο των αυτονομιστών.
Σύμφωνα με την Ουκρανία και τις ΗΠΑ, τα άρματα προέρχονται από τη Ρωσία, κάτι που η Μόσχα έχει διαψεύσει ουκ ολίγες φορές. Ο υπουργός Εσωτερικών της Ουκρανίας Αρσένι Αβάκοφ υποστήριξε ότι τα τεθωρακισμένα αυτά εισήλθαν στη χώρα από τη Ρωσία. Οι αντάρτες ανέφεραν αντίθετα ότι ανήκαν στον ουκρανικό στρατό.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, ανέφερε την Παρασκευή ότι κατά την εκτίμησή του οι αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία έχουν λάβει βαρύ οπλισμό και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό από τη Ρωσία, ανάμεσά τους άρματα μάχης και πολλαπλούς εκτοξευτήρες ρουκετών.
Οι εικόνες από εμπορικό δορυφόρο τις οποίες έδωσε στη δημοσιότητα το ΝΑΤΟ «εγείρουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το ρόλο της Ρωσίας στην υποκίνηση της αστάθειας στην ανατολική Ουκρανία και την ανάμιξή της στην μετακίνηση στρατιωτικού εξοπλισμού από τη ρωσική επικράτεια στην Ουκρανία», δήλωσε ένας στρατιωτικός του NATO.
Μία από τις εικόνες που δημοσίευσε το NATO και φέρει ημερομηνία 30ή Μαΐου απεικονίζει μια ρωσική μονάδα ανεπτυγμένη κοντά στη νότια πόλη Ροστόβ επί του Ντον στο πλαίσιο στρατιωτικών γυμνασίων κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, αλλά δεν ήταν παρόντα άρματα μάχης, είπε ο αξιωματικός αυτός.
Μια δεύτερη εικόνα από δορυφόρο μια εβδομάδα αργότερα, την 6η Ιουνίου, δείχνει ότι η μονάδα έχει αποχωρήσει στο πλαίσιο της ευρύτερης απόσυρσης δυνάμεων από την περιοχή. Αλλά παρότι τα άλλα οχήματα έχουν αποχωρήσει, η εικόνα δείχνει οκτώ άρματα μάχης που μόλις έχουν φθάσει εκεί, σύμφωνα με το NATO. Σε μια άλλη εικόνα, με ημερομηνία 11η Ιουνίου, 10 άρματα μάχης είναι ορατά στο σημείο, τρία εκ των οποίων έχουν φορτωθεί σε φορτηγά, γεγονός που δείχνει ότι επρόκειτο να μετακινηθούν άμεσα οδικώς, είπε ο ίδιος αξιωματικός.
Μία ημέρα αργότερα το Κίεβο κατηγορούσε τη Μόσχα ότι επέτρεψε στους αυτονομιστές να μεταφέρουν τρία άρματα μάχης και άλλα στρατιωτικά οχήματα στο ανατολικό τμήμα της Ουκρανίας από το ρωσικό έδαφος. Εκείνη την ημέρα, ανταποκριτές του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς είδαν δύο άρματα μάχης στη Σνίζνιε, μια πόλη στην ανατολική Ουκρανία.
Σύμφωνα με τον αξιωματικό του NATO, τα άρματα T-64 που εμφανίστηκαν στην ανατολική Ουκρανία δεν φέρουν διακριτικά ή τη βαφή παραλλαγής που χρησιμοποιεί ο ουκρανικός στρατός. «Στην πραγματικότητα δεν φέρουν κανένα διακριτικό, κάτι που θυμίζει τις τακτικές που χρησιμοποίησαν ρωσικά στοιχεία τα οποία αναμίχθηκαν στην αποσταθεροποίηση της Κριμαίας», υποστήριξε ο αξιωματικός αυτός.
Ο γενικός γραμματέας του NATO Άντερς Φο Ράσμουσεν δήλωσε το βράδυ της Παρασκευής ότι εάν τα άρματα μάχης επιβεβαιωθεί ότι εισήλθαν στην Ουκρανία από τη Ρωσία θα πρόκειται για μια σοβαρή κλιμάκωση της κρίσης.
Η Ρωσία διαθέτει περίπου 2.000 βαριά άρματα μάχης T-64 τα οποία σταδιακά αποσύρει και σχεδιάζει να καταστρέψει, αλλά είναι πολύ πιθανό πως πολλά από αυτά είναι ακόμη πλήρως επιχειρησιακά, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του NATO.
Νέος γύρος διαπραγματεύσεων για το φυσικό αέριο
Εν τω μεταξύ, ο Ευρωπαίος επίτροπος Ενέργειας, Γκίντερ Έτινγκερ, θα συμμετάσχει και στο νέο γύρο των διαπραγματεύσεων ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία από σήμερα Σάββατο, σε μια προσπάθεια εξεύρεσης λύσης όσον αφορά στις παραδόσεις αερίου.
«Ο σκοπός είναι να συνεχιστούν οι συζητήσεις για τα θέματα τα οποία άπτονται της προμήθειας της Ουκρανίας με ρωσικό αέριο για να βρεθεί μια λύση η οποία θα εγγυάται σταθερές παραδόσεις», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.