Η κυβέρνηση της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι «ρωσικά στρατεύματα» κατέλαβαν την στρατηγικής σημασίας πόλη Νοβοαζόφσκ, κοντά στα σύνορα των δύο κρατών, περίπου 100 χλμ. του Ντονέτσκ, προπυργίου των φιλορώσων αυτονομιστών, όπου μαίνονται σφοδρές μάχες τις τελευταίες ημέρες.
«Χθες, Ρώσοι στρατιώτες πήραν τον έλεγχο της πόλης Νοβοαζόφσκ», μια παραθαλάσσια πόλη 11.000 κατοίκων μερικά χιλιόμετρα από τα σύνορα, ανέφερε το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας μέσω του Twitter, επισημαίνοντας ότι πολλά ακόμη χωριά σε μικρή απόσταση έχουν επίσης καταληφθεί.
«Μια αντεπίθεση από ρωσικά στρατεύματα και μονάδες των αυτονομιστών συνεχίζεται στη νοτιοανατολική Ουκρανία», ανέφερε το συμβούλιο μέσω Twitter.
Κατά την ίδια πηγή, τα κυβερνητικά στρατεύματα στην πόλη Νοβοαζόφσκ αποσύρθηκαν «για να σωθούν» και τώρα ενισχύουν τις δυνάμεις στην Μαριούπολη, όπου βρίσκεται ένα σημαντικό λιμάνι.
Σύμφωνα με το Κίεβο, οι ρωσικές δυνάμεις και οι αυτονομιστές συντονίζουν τις κινήσεις τους για να εξαπολύσουν αντεπίθεση στην Ιλοβάισκ και τη Σαχτάρσκ, ανατολικά του Ντονέτσκ.
Ουκρανική στρατιωτική πηγή δήλωσε εξάλλου πως υπάρχουν πληροφορίες ότι αυτονομιστές έχουν επίσης καταλάβει το στρατηγικής σημασίας ύψωμα Σαβούρ-Μοχίλα, ανατολικά του Ντονέτσκ, το οποίο δεσπόζει στην περιοχή.
Στο μεταξύ, όπως ανακοινώθηκε από τις τοπικές αρχές του Ντονέτσκ, βομβαρδισμοί με όλμους έχουν στοιχίσει το τελευταίο 24ωρο τη ζώη σε 11 αμάχους στην πόλη.
"Ως συνέπεια των πυρών πυροβολικού εναντίον των συνοικιών του Ντονέτσκ, 11 άμαχοι έχουν σκοτωθεί και 22 τραυματισθεί", αναφέρεται σε ανακοίνωση του δημοτικού συμβουλίου της πόλης.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο δήλωσε σήμερα ότι ρωσικές δυνάμεις «εισήχθησαν στην Ουκρανία» και συγκάλεσε εκτάκτως το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας προκειμένου να αποφασιστούν τα επόμενα βήματα για την αντιμετώπιση της κρίσης.
«Έλαβα την απόφαση να ακυρώσω μια επίσκεψη εργασίας στη Δημοκρατία της Τουρκίας λόγω της ταχέως επιδεινούμενης κατάστασης στην περιοχή του Ντονέτσκ, ειδικά στην Αμβροσιγίβκα και τη Σταρομπέσεβε, καθώς ρωσικές δυνάμεις εισήχθησαν στην Ουκρανία», ανέφερε ο Ποροσένκο σε μια ανακοίνωση η οποία αναρτήθηκε στον ιστότοπο της προεδρίας.
Ο ηγέτης των φιλορώσων αυτονομιστών της ανατολικής Ουκρανίας Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο δήλωσε πως ρώσοι στρατιώτες, οι οποίοι βρίσκονται σε άδεια από τις υπηρεσίες τους, μάχονται εναντίον των ουκρανικών στρατευμάτων στο πλευρό των ανταρτών, την ώρα που ο ουκρανός πρωθυπουργός Αρσένι Γιατσενιούκ απηύθυνε έκκληση προς τις ΗΠΑ, την ΕΕ και της χώρες της Ομάδας των Επτά (G7) να παγώσουν τα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία έως ότου οι ρωσικές δυνάμεις αποσυρθούν από το έδαφος της Ουκρανίας.
"Ανάμεσά μας πολεμούν εν ενεργεία στρατιώτες, οι οποίοι προτίμησαν να μην περάσουν τις διακοπές τους σε μια παραλία, αλλά μαζί μας, ανάμεσα σε αδέλφια που μάχονται για την ελευθερία τους", δήλωσε ο Ζαχαρτσένκο σε μια συνέντευξη η οποία αναρτήθηκε στο Vesti.ru, τον ιστότοπο ενός ρωσικού κρατικού τηλεοπτικού δικτύου.
Πάντως η Ρωσία διαψεύδει το Κίεβο και τις χώρες της Δύσης που δηλώνουν ότι η Μόσχα φέρεται να έχει στείλει άνδρες της να πολεμήσουν στο πλευρό των αυτονομιστών στην ανατολική Ουκρανία.
Οι κατηγορίες αυτές επαναδιατυπώθηκαν αυτή την εβδομάδα με τη σύλληψη από τις ουκρανικές υπηρεσίες ασφαλείας δέκα ρώσων αλεξιπτωτιστών σε ουκρανικό έδαφος, περί τα 20 χλμ. από τα ρωσικά σύνορα.
Πηγή του ρωσικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε στα ρωσικά ειδησεογραφικά πρακτορεία ότι οι άνδρες αυτοί διέσχισαν τα σύνορα κατά λάθος.