Έπειτα από πολύωρες διαπραγματεύσεις, το θρίλερ της Μάλτας με την αεροπειρατεία του λιβυκού Airbus έληξε αναίμακτα. Οι 118 επιβαίνοντες στο Airbus A320 της Afriqiyah Airways απελευθερώθηκαν και οι δύο αεροπειρατές παραδόθηκαν και ζήτησαν πολιτικό άσυλο.
Οι αεροπειρατές τέθηκαν υπό κράτηση, αφούς τους έγινε ο απαραίτητος προσωπικός έλεγχος.
Το Airbus της Afriqiyah Airways, το οποίο εκτελούσε εσωτερική πτήση στη Λιβύη, κατελήφθη από δύο αεροπειρατές, που υποχρέωσαν τον κυβερνήτη να το προσγειώσειστη Μάλτα. Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε ο Μαλτέζος Πρωθυπουργός, Τζόζεφ Μουσκάτ, στο αεροπλάνο βρίσκονταν 111 επιβάτες (εκ των οποίων 82 άνδρες, 28 γυναίκες και ένα βρέφος) και 7μελές πλήρωμα.
Ένας εκ των αεροπειρατών είπε στο πλήρωμα ότι ήταν “φιλο-Κανταφικός” και ότι προτίθετο να αφήσει τους 111 επιβάτες να εγκαταλείψουν το Airbus A320, αλλά όχι και το επταμελές του πλήρωμα, αν δεν απελευθερωνόταν ο γιος του εκλιπόντος ηγέτη της Λιβύης, Μουαμάρ Καντάφι.
Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, ένας από τους αεροπειρατές είχε βγει για λίγα δευτερόλεπτα στη σκάλα του αεροπλάνου, ανεμίζοντας την πράσινη σημαία της Λιβύης την εποχή του Καντάφι.
Τα όπλα που χρησιμοποίησαν οι δύο άνδρες που διέπραξαν αεροπειρατεία νωρίτερα σήμερα σε λιβυκό αεροσκάφος ήταν ρέπλικες, σύμφωνα με προκαταρκτικές έρευνες, ανέφερε με ανάρτηση του στο twitter ο πρωθυπουργός της Μάλτας Τζόζεφ Μούσκατ.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά από το 1985 που οι αρχές της Μάλτας βρέθηκαν αντιμέτωπες με μία αεροπειρατία.
Σύμφωνα με αξιωματούχο ασφαλείας, ο πιλότος επιχείρησε να προσγειωθεί στη Λιβύη, αλλά οι αεροπειρατές αρνήθηκαν. Ο πιλότος ενημέρωσε σχετικά τον πύργο ελέγχου της Τρίπολης και στη συνέχεια διακόπηκαν οι τηλεπικοινωνίες.
Στρατιώτες παρατάχθηκαν σε απόσταση μερικών εκατοντάδων μέτρων από το αεροπλάνο καθώς ήταν σταματημένο στον διάδρομο.
Έπειτα από διαπραγματεύσεις, οι αεροπειρατές απελευθέρωσαν σταδιακά όλους τους επιβάτες του αεροσκάφους. Εν συνεχεία πείστηκαν να παραδοθούν, απελευθερώνοντας και τα μέλη του πληρώματος.
Η προσγείωση του αεροσκάφους στην Μάλτα:
'Ολες οι πτήσεις από και προς το Διεθνές Αεροδρόμιο της Μάλτας ματαιώθηκαν ή υποχρεώθηκαν να αλλάξουν προορισμό.
Το αεροπλάνο είχε απογειωθεί από την Σέμπχα της νοτιοδυτικής Λιβύης και κατευθυνόταν προς το αεροδρόμιο Μιτίγκα της Τρίπολης, μία διαδρομή που διαρκεί λίγο περισσότερο από δύο ώρες. Η αεροπορική εταιρεία Afriqiyah Airways είναι κρατική.
Το μικρό αυτό νησί της Μεσογείου και μέλος της ΕΕ, η Μάλτα, βρίσκεται σε απόσταση περίπου 500 χιλιομέτρων βορείως της Τρίπολης.
Ο πρώην ηγέτης της Λιβύης Μουάμαρ Καντάφι σκοτώθηκε στην εξέγερση το 2011 και η χώρα μαστίζεται έκτοτε από βίαιες συγκρούσεις ανάμεσα σε φατρίες.