Η Ιταλία απαίτησε από τον νέο πρεσβευτή της Βόρειας Κορέας, η διαδικασία διαπίστευσης του οποίου δεν είχε ολοκληρωθεί ακόμη, να εγκαταλείψει τη χώρα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων και τις δοκιμές πυρηνικών όπλων στις οποίες προχώρησε η Πιονγκγιάνγκ.
«Αποφασίσαμε να διακόψουμε τη διαδικασία διαπίστευσης. Ο πρεσβευτής θα πρέπει να εγκαταλείψει τη χώρα», τόνισε ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας Αντζελίνο Αλφάνο σε συνέντευξή του στη La Repubblica, η οποία δημοσιεύθηκε στο κυριακάτικο φύλλο της εφημερίδας.
«Θέλουμε να κάνουμε τη Βόρεια Κορέα να καταλάβει ότι η απομόνωσή (της) είναι αναπόφευκτη εάν δεν αλλάξει πολιτική», πρόσθεσε ο Αλφάνο, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η Ιταλία δεν διακόπτει τις διμερείς διπλωματικές σχέσεις, διότι «είναι πάντα χρήσιμο να διατηρείται ένας δίαυλος επικοινωνίας».
Η Πιονγκγιάνγκ είχε ονομάσει τον Ιούλιο τον Μουν Γιονγκ Ναμ, ένα στέλεχος του υπουργείου Εξωτερικών, νέο πρεσβευτή της Βόρειας Κορέας στη Ρώμη, μια θέση που παρέμενε κενή επί έναν χρόνο. Ο νέος πρεσβευτής είχε ήδη αρχίσει να εργάζεται, παρότι η διαδικασία διαπίστευσής του βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη.