Στην επιμνημόσυνη δέηση που τελέστηκε στον Πειραιά, στον ανδριάντα του Παναγιώτη Βλαχάκου, ο οποίος έπεσε στα Ίμια στις 31 Ιανουαρίου 1996 μαζί με τους Έκτορα Γιαλοψό και Χριστόδουλο Καραθανάση, παρεστη ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Πάνος Καμμένος, συνοδευόμενος από τον αρχηγό ΓΕΝ, αντιναύαρχο Ευάγγελο Αποστολάκη.
«Σήμερα, με πρωτοβουλία του Δήμου Πειραιά, στον ανδριάντα του ήρωα Παναγιώτη Βλαχάκου, τιμούμε τους τρεις Έλληνες αξιωματικούς που έπεσαν ηρωικά στα Ίμια. Η μνήμη των ηρώων ενώνει το έθνος, ενώνει τους Έλληνες. Είναι αυτές οι επέτειοι που δεν πρέπει ούτε να ξεχνούμε, ούτε να απουσιάζουν» δήλωσε ο κ. Καμμένος.
Ερωτηθείς εάν η πρωτοβουλία του να ρίξει στεφάνι στο βράχο των Ιμίων προκάλεσε τους Τούρκους, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας απάντησε: «Δεν προκάλεσε κανέναν. Η Ελλάδα ασκεί την εθνική της κυριαρχία στον ελληνικό εναέριο χώρο, στα ελληνικά χωρικά ύδατα και δεν προκαλεί κανέναν η άσκηση της εθνικής κυριαρχίας».