Ο Πελέ θεωρείται από τους βασικούς υποψήφιους για να ανάψει τη φλόγα στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο ντε Τζανέιρο.
Οι διοργανωτές των αγώνων ανακοίνωσαν πως ο «μάγος» του ποδοσφαίρου, θα λάβει μέρος στην τελετή έναρξης χωρίς όμως να διευκρινίσουν τον ακριβή ρόλο του.
Τα ΜΜΕ της χώρας, πάντως, σημειώνουν ότι ο Πελέ δεν συμπεριλήφθηκε μεταξύ των 12.000 λαμπαδηδρόμων κι αυτό θεωρούν ότι δεν έγινε τυχαία.
Ο Πελέ δεν έλαβε μέρος στη λαμπαδηδρομία, καθώς εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας μετά από την πρόσφατη χειρουργική επέμβαση. Πάντως ο 75χρονος, πλέον, θρυλικός άσος είναι σε θέση να ανάψει τη φλόγα στην τελετή έναρξης και είναι πολύ πιθανό να τιμηθεί με τον τρόπο αυτό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 1999 η ΔΟΕ αναγνώρισε την Βραζιλιάνο σούπερ σταρ ως αθλητή του αιώνα, παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες.