Αίσιο τέλος είχε η περιπέτεια των 875 επιβατών του πλοίου Ελευθέριος Βενιζέλος, στο οποίο προκλήθηκε πυρκαγιά τα μεσάνυχτα, ενώ κατευθυνόταν από τον Πειραιά προς τα Χανιά.
Μετά από περίπου τέσσερις ώρες το πλοίο επέστρεψε στον Πειραιά και ολοκληρώθηκε με ασφάλεια η αποβίβαση των επιβατών από μια πόρτα στην πλαϊνή πλευρά του πλοίου και από την σκάλα ενός οχήματος της Πυροσβεστικής.
Κατά τη διάρκεια της αποβίβασης το πλοίο πήρε κλίση και ρυμουλκά προσπάθησαν να το επαναφέρουν στη σωστή θέση ώστε να βγουν με ασφάλεια οι άνθρωποι τους οποίους περίμεναν οι συγγενείς τους στο λιμάνι.
Ο καταπέλτης οχημάτων του επιβατηγού οχηματαγωγού πλοίου «Ελευθέριος Βενιζέλος» άνοιξε νωρίς το μεσημέρι, καθώς η Πυροσβεστική Υπηρεσία με τη χρήση αφρού και νερού, μπόρεσε να περιορίσει σε μεγάλο βαθμό τη φωτιά που εκδηλώθηκε τα μεσάνυχτα.
Μέσα στο γκαράζ του «Ελευθέριος Βενιζέλος», που αναγκάστηκε να επιστρέψει στο λιμάνι του Πειραιά στην ακτή Ξαβερίου, αποβιβάζοντας τους 875 επιβάτες, παραμένουν εστίες καπνού, ενώ ήδη ξεφορτώθηκαν κάποια από τα 80 φορτηγά και 152 οχήματα.
Ο αρχηγός του Πυροσβεστικού Σώματος αντιστράτηγος Βασίλειος Ματθαιόπουλος που βρίσκεται στο σημείο, σε δηλώσεις του τόνισε ότι είναι μία πολύ δύσκολη επιχείρηση για το Πυροσβεστικό Σώμα λόγω της στενότητας του χώρου μέσα στο πλοίο, καθώς υπάρχουν πολλά οχήματα και φορτηγά αλλά και του έντονου καπνού.
Πρόσθεσε ότι όλοι οι επιβάτες αποβιβάστηκαν με ασφάλεια και το ευτύχημα είναι ότι δεν υπήρξε κάποιος τραυματισμός. Επίσης, πρόσθεσε ότι η φωτιά έχει εκδηλωθεί στο ισόγειο γκαράζ του πλοίου, ενώ τόνισε ότι το πλοίο δεν μετέφερε εύφλεκτα υλικά.
Η ΑΝΕΚ ανακοίνωσε ότι για οποιαδήποτε περαιτέρω πληροφορία, οι επιβάτες μπορούν να καλούν στα τηλέφωνα: 210 4197470 και 210 4197420. Η εταιρεία ήδη προώθησε κάποιους επιβάτες με άλλο πλοίο στον προορισμό του και κάποιους άλλους τους φιλοξενεί σε ξενοδοχεία.
Από την πρώτη στιγμή του συμβάντος, στο υπουργείο Ναυτιλίας ήταν ο υφυπουργός Ναυτιλίας Νεκτάριος Σαντορινιός και το επιτελείο του αρχηγείου του Λιμενικού Σώματος, ενώ σε κατάσταση επιφυλακής τέθηκαν και στο Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων (ΕθΚΕΠΙΧ) του υπουργείου Εθνικής Άμυνας, μόλις έγινε γνωστό πως ξέσπασε η φωτιά.
Μετά από εντολή του υπουργού Εθνικής Άμυνας, Πάνου Καμμένου, που ήταν όλο το βράδυ στο ΕΘΚΕΠΙΧ παρακολουθώντας τις εξελίξεις, έσπευσαν αμέσως στην περιοχή οι φρεγάτες «Λήμνος», «Κανάρης», «Ύδρα» για να συνδράμουν στην επιχείρηση επιστροφής του πλοίου στον Πειραιά.