Μετά από πολύωρη μάχη με τις φλόγες, οι πυροσβέστες κατάφεραν να θέσουν υπό έλεγχο τη μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε, το βράδυ της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, σε έναν από τους πλέον χαρακτηριστικούς ουρανοξύστες του Ντουμπάι.
Στήλες λευκού καπνού υψώνονταν ακόμη νωρίς το πρωί από το ξενοδοχείο Address Downtown Dubai, που είχε μετατραπεί χθες το βράδυ σε έναν... πολυώροφο πυρσό.
Το 63 ορόφων ξενοδοχείο εκκενώθηκε, χωρίς να υπάρξουν θύματα, ενώ 14 άνθρωποι τραυματίστηκαν. Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν πως είδαν φλεγόμενα μπάζα να πέφτουν από το Address, καθώς οι ένοικοί του το εγκατέλειπαν, ορισμένοι τρέχοντας.
Αξιωματούχοι ασφαλείας δήλωσαν πως η φωτιά ξεκίνησε από την εξωτερική πλευρά του κτηρίου στον 20ό όροφο και εκπρόσωπος της Αστυνομίας είπε πως διεξάγεται έρευνα για τα αίτιά της.
Μία φωτογραφία-ντοκουμέντο απαθανάτισε το σημείο από όπου ξεκίνησε η φωτιά, ενισχύοντας τα σενάρια που μιλούν για βομβιστική επίθεση.
Αλλεπάλληλες εκρήξεις συγκλόνισαν τον ουρανοξύστη, καθώς η πυρκαγιά εξαπλωνόταν από όροφο σε όροφο και οι εικόνες που κατέγραψε ο τηλεοπτικός φακός κόβουν την ανάσα.
Κρεμόταν από τον 48ο όροφο του φλεγόμενου ξενοδοχείου
Ένας φωτογράφος “κρεμάστηκε” χρησιμοποιώντας ένα σχοινί από τον 48ο όροφο και παρέμεινε εκεί να αιωρείται στο κενό για τουλάχιστον μισή ώρα, προκειμένου να γλιτώσει από τις φλόγες που τύλιξαν ένα πολυτελές ξενοδοχείο στο Ντουμπάι τη νύχτα της Πρωτοχρονιάς.
Ο φωτογράφος, που ζήτησε να μην αποκαλυφθούν τα στοιχεία του, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι βρισκόταν με έναν φίλο σε ένα μπαλκόνι του ξενοδοχείου, σε ένα τμήμα του κτιρίου που χρησιμοποιείται από το προσωπικό, προκειμένου να τραβήξει φωτογραφίες για λογαριασμό της εφημερίδας που εργάζεται από το σόου των πυροτεχνημάτων της Πρωτοχρονιάς.
«Είδα ένα ανθεκτικό σκοινί», το οποίο ήταν δεμένο στην εξωτερική πλευρά της ειδικής πλατφόρμας που χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό των τζαμιών στα παράθυρα του ξενοδοχείου. «Ξετύλιξα γύρω στα 30 μέτρα, έδεσα το σκοινί στη ζώνη μου και στον φωτογραφικό μου εξοπλισμό και κατέβηκα από το μπαλκόνι». Το σκοινί «με έσωσε» υπογράμμισε ο ίδιος.
«Δε γνώριζα τι συνέβαινε πιο κάτω. Φοβόμουν ότι λιποθυμήσω λόγω του καπνού». Μόνο ένας τοίχος χώριζε το μπαλκόνι του από τις φλόγες. «Η φωτιά βρισκόταν πολύ κοντά μου» τόνισε ο φωτογράφος.
Ο άνδρας προειδοποίησε τους συναδέλφους του με το κινητό του τηλέφωνο απευθύνοντας έκκληση να επικοινωνήσουν με τις υπηρεσίες διάσωσης.
Τριάντα και πλέον λεπτά αργότερα, τον διάσωσαν οι άνδρες μιας ομάδας της υπηρεσίας πολιτικής προστασίας που κατάφερε να ανέβει στον 48ο όροφο. Δεν είχε πάθει το παραμικρό.
Κουβάλησε στην πλάτη την ανάπηρη μητέρα του
Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία ενός Βρετανού στο Sky News, ο οποίος περιέγραψε πως έβγαλε την ανάπηρη μητέρα του από το φλεγόμενο ξενοδοχείο.
Ο Άνγκου Βιγιάρ έπινε σαμπάνια με τους γονείς του, όταν ο πατέρας του αντιλήφθηκε το ξέσπασμα της πυρκαγιάς ενώ βρισκόταν στο μπαλκόνι.
«Βγήκαμε από την έξοδο κινδύνου, πριν ακόμη σημάνει ο συναγερμός, ενώ ήδη πανικόβλητοι ένοικοι είχαν αρχίσει να τρέχουν στις σκάλες», δήλωσε. «Επικρατούσε πανδαιμόνιο!»
Ο κ. Βιγιάρ δήλωσε στο βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο πως χρειάστηκε να σηκώσει την ανάπηρη μητέρα του στην πλάτη του για να τη μεταφέρει στο ισόγειο, καθώς είναι καθηλωμένη σε αναπηρικό καροτσάκι.
Τράβηξε selfie με φόντο τον ουρανοξύστη-λαμπάδα
Θύελλα αρνητικών σχολίων έχει προκαλέσει στα social media η ατυχής έμπνευση ενός ζευγαριού, το οποίο βρέθηκε στο Ντουμπάι για να γιορτάσει την Πρωτοχρονιά, που τράβηξε selfie με φόντο τον φλεγόμενο ουρανοξύστη.
Το ζευγάρι ανέβασε τη φωτογραφία στο διαδίκτυο στέλνοντας… ευχές για χαρούμενη Πρωτοχρονιά.
Το Ντουμπάι υποδέχθηκε πάντως το 2016 με ένα εντυπωσιακό σόου πυροτεχνημάτων, αφού οι εορτασμοί δεν ακυρώθηκαν παρά την πυρκαγιά που βρισκόταν σε εξέλιξη σε μικρή απόσταση από το επίκεντρο των πρωτοχρονιάτικων εκδηλώσεων.