Στα χέρια των Σύρων ανταρτών, που υποστηρίζονται από τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις, έπεσε η η πόλη Τζαράμπλους, κοντά στα σύνορα της Τουρκίας με τη Συρία. Η επιχείρηση για την κατάληψη της πόλης-ορμητήριο των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ), διήρκεσε μερικές ώρες.
«Ολόκληρη η Τζαράμπλους απελευθερώθηκε», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Άχμαντ Οτμάν, διοικητής μιας οργάνωσης των ανταρτών οι οποίοι συμμετείχαν στην επίθεση για την κατάληψη της πόλης αυτής στη βόρεια Συρία.
Ένας εκπρόσωπος μιας άλλης οργάνωσης των ανταρτών δήλωσε ότι οι τζιχαντιστές υποχώρησαν προς την κατεύθυνση της πόλης αλ Μπαμπ, νοτιοδυτικά της Τζαράμπλους.
Οι χερσαίες δυνάμεις της Τουρκίας εισέβαλαν στο έδαφος της Συρίας στις 11.07 το πρωί της Τετάρτης, μετά τους βομβαρδισμούς που πραγματοποίησαν από τις 04.00 τα ξημερώματα η τουρκική πολεμική αεροπορία και το τουρκικό πυροβολικό εναντίον θέσεων στην Τζαράμπλους.
Ο Πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ανακοίνωσε ότι οι τουρκικές επιχειρήσεις πραγματοποιούνται εναντίον της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος και της κουρδικής οργάνωσης PYD. Το γεγονός ότι οι τουρκικές δυνάμεις χτυπούν εκτός από το ISIS και το PYD, επιβεβαιώνεται ουσιαστικά κι από το PYD, ο ηγέτης οποίου Σαλίχ Μουσλίμ σε δήλωσή του στο Τwitter υποστηρίζει ότι «η Τουρκία θα χάσει πολλά στο τέλμα της Συρίας».
Απαντώντας ο Ερντογάν διεμήνυσε ότι «κάποιοι προκαλούν την Τουρκία λέγοντας τι θα πάθει η Τουρκία στη Συρία. Εγώ τους λέω, κοιτάξτε τι θα πάθετε εσείς». Ο Τούρκος πρόεδρος είπε επίσης ότι «ούτε η τρομοκρατική οργάνωση του Φετουλάχ, ούτε το ISIS, ούτε το PYD, καμία τρομοκρατική οργάνωση δεν έχει τη δύναμη να πετύχει απέναντι στην Τουρκία».
Το ερώτημα που τίθεται είναι τι τροπή θα πάρουν τα πράγματα ως προς τις επιχειρήσεις των τουρκικών δυνάμεων εναντίον του ΡYD, τη στιγμή που οι Αμερικανοί πρώτον δεν αναγνωρίζουν ως τρομοκρατική οργάνωση το PYD και δεύτερον επανειλημμένως έχουν ξεκαθαρίσει ότι «κοινός εχθρός είναι το ISIS».
Υπό αυτή την έννοια, ξεχωριστή σημασία θα έχουν οι επαφές σήμερα στην Τουρκία του Αμερικανού αντιπροέδρου Τζο Μπάιντεν, ο οποίος επισκέφθηκε την εθνοσυνέλευση και στη συνέχεια θα συναντηθεί με τον Ερντογάν και τον πρωθυπουργό Μπιναλί Γιλντιρίμ.
Πριν από τη συνάντηση με τον επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, ο Τούρκος Πρόεδρος δήλωσε πως η Ουάσινγκτον είναι στρατηγικός εταίρος της Τουρκίας και η μη έκδοση του Φετουλάχ Γκιουλέν δεν είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ.
Η τουρκική επιχείρηση ονομάζεται «Ασπίδα του Ευφράτη» και σύμφωνα με το τουρκικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων «Ανατολή» έχει ως στόχο «την εκκαθάριση των συνόρων από τις τρομοκρατικές οργανώσεις, την ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων και την υποστήριξη της εδαφικής ακεραιότητας της Συρίας».
Ως προς το χρονικό των επιχειρήσεων, στις 04.00 τα ξημερώματα άρχισε ο βομβαρδισμός θέσεων στο έδαφος της Συρίας από το τουρκικό πυροβολικό, κατά τον οποίο πραγματοποιήθηκαν 224 ρίψεις εναντίον 63 στόχων. Στη συνέχεια, στις 06.08 το πρωί ξεκίνησε ο αεροπορικός βομβαρδισμός. Τέλος στις 11.07, όπως μεταδίδουν τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, τουρκικά άρματα μάχης εισέβαλαν στη Συρία.
Η πρώτη αντίδραση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την τουρκική εισβολή στη Συρία
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Μαρκ Τόνερ, δήλωσε πως οι ΗΠΑ δεν επιθυμούν την κλιμάκωση της έντασης και ότι πρέπει να μην ξεχαστεί ότι ο πραγματικός εχθρός είναι το Ισλαμικό Κράτος.
Ο Τόνερ ανέφερε πως είναι σε επικοινωνία με τους Τούρκους αξιωματούχους και τους εκπροσώπους των “Δημοκρατικών Δυνάμεων της Συρίας”.