Ένα βήμα μακριά από τον δεύτερο τίτλο της επαγγελματικής του καριέρας βρίσκεται ο Στέφανος Τσιτσιπάς, ο οποίος προκρίθηκε στον τελικό του τουρνουά της Μασσαλίας.
Ο Έλληνας τενίστας ξεπέρασε στον σημερινό ημιτελικό την αντίσταση του Βέλγου Νταβίντ Γκοφέν (Νο 24 στον κόσμο) με 7-6, 6-2 και πλέον το τελευταίο... εμπόδιο είναι ο 30χρονος Μιχαϊλ Κουκούσκιν από το Καζακστάν, Νο 50 στην παγκόσμια κατάταξη, ο οποίος νωρίτερα επιβλήθηκε του νεαρού Γάλλου Ιγκό Ιμπέρ με 6-4, 6-4.
Το ισορροπημένο πρώτο σετ έδωσε τη θέση του σε ένα τάι-μπρέικ στο οποίο ο Έλληνας τενίστας κυριάρχησε απόλυτα και το κέρδισε με 7-1.
Με... κεκτημένη ταχύτητα στη συνέχεια, ο Τσιτσιπάς δεν άφησε περιθώρια στον Γκοφέν, κερδίζοντας εύκολα το δεύτερο σετ και παίρνοντας το εισιτήριο για τον αυριανό (24/2) τελικό, που είναι προγραμματισμένος για τις 3 μ.μ.
"Δε νομίζω να ξέρει ποιος είμαι ο Μήτρογλου"
Η παρουσία του κορυφαίου Έλληνα τενίστα, Στέφανου Τσιτσιπά, στη Μασσαλία, όπου πήρε πανηγυρική πρόκριση στον τελικό του ATP 250, διεκδικώντας τον δεύτερο επαγγελματικό τίτλο της καριέρας του, ξύπνησε... ποδοσφαιρικές αναμνήσεις στους φιλάθλους που βρέθηκαν να παρακολουθήσουν τον 20χρονο. Λίγο πριν τον τελευταίο πόντο του ημιτελικού, απέναντι στον Βέλγο Νταβίντ Γκοφέν, ακούστηκε το όνομα του Κώστα Μήτρογλου, ο οποίος είχε θητεύσει στη Μαρσέιγ, με τον Τσιτσιπά να απαντά σε ανάλογο ύφος στη χιουμοριστική ερώτηση που του έγινε... «Μακάρι να έλεγαν το όνομά μου όταν παίζει! Δε νομίζω να ξέρει ποιος είμαι, αλλά είναι πολύ γνωστός».
Σχετικά με τον ημιτελικό με τον Γκοφέν, είπε: «Είναι δύσκολο να δέχεσαι μπρέικ σ' αυτό το σημείο (σ.σ. στο 5-5 του πρώτου σετ), ήταν το τελευταίο γκέιμ του σετ. Για κάποιο λόγο όμως ένιωσα γαλήνη και δεν υπήρχε λόγος για να παραπονεθώ ή κάτι τέτοιο. Έμεινα συγκεντωμένος και κατάφερα να κάνω "μπρέικ μπακ", που ήταν υπέροχο. Έμεινα εκεί και στο τάι μπρέικ βρήκα το μομέντουμ. Ένιωθα πως ό,τι έκανα πήγαινε καλά, πήγαινε μέσα».
Όσο για τον αντίπαλό του στον αυριανό τελικό (15.00), τον Μικαΐλ Κουκούσκιν (Καζακστάν, Νο50 στην παγκόσμια κατάταξη), σχολίασε: «Δείχνει ότι είναι σε φόρμα. Παίζει πολύ καλά, κέρδισε πολύ καλούς παίκτες που είναι επίσης σε φόρμα. Τον Ιγκό (σ.σ. Ιμπέρ) που έπαιξε επίσης εκπληκτικά αυτή την εβδομάδα. Δεν ήταν εύκολη νίκη, αλλά όπως είπα παίρνω κάθε ματς ξεχωριστά, προσπαθώ να βελτιώνω όλο και περισσότερο το επίπεδό μου, αγώνα με τον αγώνα».