Του Βασίλη Χατζηδάκη
Ο Ολλανδός και ο Σουηδός διέπρεψαν με τις εθνικές τους ομάδες και έδειξαν πως βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση ενόψει των υποχρεώσεων τους με τους πρωταθλητές σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Ο Αφελάι ήταν «ιπτάμενος» στην επιστροφή του έπειτα από 3 χρόνια στους «Οράνιε». Ο μεσοεπιθετικός του Ολυμπιακού πέτυχε ένα γκολ και μοίρασε μία ασίστ στη νίκη της Ολλανδίας με 3-1 επί του Καζακστάν. Όταν οι Καζάκοι βρέθηκαν σε θέση οδηγού (0-1), ο Αφελάι ανέλαβε δράση. Έστειλε τη μπάλα συστημένη στο κεφάλι του Χούντελαρ για την ισοφάριση (1-1), κέρδισε την αποβολή του Τζολκίεβ και γύρισε το παιχνίδι (2-1) με δυνατό σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή.
«Ήταν μια βραδιά που δεν πρόκειται να ξεχάσω. Μέσα στο παιχνίδι ήμουν αφοσιωμένος, αλλά μετά συνειδητοποίησα ξανά πόσο σημαντικό είναι να είσαι υγιής και δυνατός. Το μαρκάρισμα που δέχτηκα ήταν δυνατό στη φάση της αποβολής, ήταν ένα σοκ για μένα, αλλά ευτυχώς δεν έχω κάποιο πρόβλημα. Είναι μια εξαιρετική περίοδος για μένα μετά από ένα μεγάλο διάστημα απογοήτευσης. Είναι σημαντικό που βοήθησα να φτάσουμε στη νίκη, είχαμε καλές θέσεις και κατοχή της μπάλας και δεν είναι εύκολο να νικήσεις έναν αντίπαλο που έχει βάλει πούλμαν μπροστά στην εστία του», δήλωσε στους Ολλανδούς δημοσιογράφους ο Αφελάι.
Σούπερ εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Τζίμι Ντουρμάζ στο ισόπαλο 1-1 της Σουηδίας με την Ρωσία. Ο 25χρονος κατάφερε να δώσει μία ασίστ και να κερδίσει μία αποβολή, αγωνιζόμενος στο αριστερό άκρο της επίθεσης των Σκανδιναβών. Ο Μίτσελ χρησιμοποιούσε μέχρι πρότινος τον Ντουρμάζ στην δεξιά πτέρυγα και δεν αποκλείεται να αναθεωρήσει και να τον τοποθετήσει στα αριστερά της επίθεσης.
«Μου αρέσει να παίζω στο κέντρο. Μου αρέσει επίσης και στα άκρα, αλλά τότε έχω συνεχώς την μπάλα στα πόδια μου. Μου αρέσει όλο και περισσότερο να είμαι στο κέντρο. Είχα τρελαθεί! Είχα αρρωστήσει. Ποτέ δεν ήμουν τόσο τρελαμένος. Δεν είχε σημασία ποιον είχα αντίπαλο. Απλά έτρεχα γύρω του. Ίσως αυτό να προέρχεται από τον αγώνα με τη Μάλμε. Από τη στιγμή που δεν είχαμε αγώνα πρωταθλήματος, είχα να παίξω 1.5 εβδομάδα. Ξέρω τι μπορώ να κάνω και τι πρέπει να κάνω για να πετύχω τους στόχους μου. Πάντα είχα αυτοπεποίθηση, διαφορετικά δεν θα ήμουν εδώ που βρίσκομαι. Στο εξωτερικό είναι σκληρά, πολύ σκληρά. Στη Σουηδία κάνεις ένα κακό παιχνίδι και αυτό είναι. Στο εξωτερικό σου φωνάζουν ακόμα και αν κάνεις ένα άσχημο πρώτο ημίχρονο. Ποτέ δεν νευριάζω σε ένα παιχνίδι. Ίσως μερικές φορές λίγο, αλλά ποτέ δεν χάνω τον έλεγχο. Αγαπώ τα μεγάλα παιχνίδια, δεν υπάρχει λόγος να έχεις άγχος σε αυτά», δήλωσε ο Ντουρμάζ ο οποίος στη συνέχεια αναφέρθηκε στο μεγάλο άλμα που έκανε στην καριέρα του με τη μετεγγραφή του στον Ολυμπιακό:
«Υπάρχει μεγάλη διαφορά επιπέδου εδώ που βρίσκομαι. Στα πάντα. Από τη στιγμή που παίζεις στη μεγαλύτερη ομάδα της Ελλάδας, όλοι γνωρίζουν ποιος είσαι. Όπου και να πας, όλοι σε αναγνωρίζουν αμέσως».