Το σύνθημα της νίκης έδωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Κλάουντιο Ρανιέρι, στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ενόψει του αυριανού αγώνα με τη Βόρεια Ιρλανδία.
Ο Ιταλός τεχνικός δήλωσε ευθέως ότι η ελληνική ομάδα είναι το φαβορί της αναμέτρησης, κάλεσε τον κόσμο να ενισχύσει τους διεθνείς, υπογράμμισε για πολλοστή φορά ότι χρειάζεται δουλειά και χρόνος για να εμφυσήσει τη φιλοσοφία του στους ποδοσφαιριστές και τόνισε, χωρίς περιστροφές, ότι θα είναι «ο αρχιτέκτονας της αποτυχίας» αν η Εθνική δεν προκριθεί στα τελικά του EURO 2016.
«Για μας είναι σημαντικό να νικήσουμε, καθώς έχουμε ήδη χάσει από τη Ρουμανία στην έδρα μας. Εύχομαι να έρθουν πολλοί φίλαθλοι στο γήπεδο, γιατί έχουμε ανάγκη την υποστήριξή τους. Ελπίζω ότι η Ελλάδα παραμένει φαβορί. Η Β. Ιρλανδία παίζει καλό ποδόσφαιρο, έχει πολλούς διαφορετικούς τρόπους παιχνιδιού, μπορεί να παίξει με τον Λάφερτι και κάνει καλά το "1-2"» ξεκίνησε την τοποθέτησή του ο κ. Ρανιέρι.
«Σημαντικό για μας τώρα είναι να βάλουμε ένα γκολ και να μη δεχτούμε κανένα. Δεν αποτελεί έκπληξη η πορεία της Β. Ιρλανδίας. Στο ποδόσφαιρο είναι όλα πιθανά, δεν κερδίζει πάντα η καλύτερη ομάδα σε αυτό το άθλημα. Είδαμε ότι η Ισπανία έχασε, όπως και η Γερμανία, ενώ η Ρωσία έφερε ισοπαλία» πρόσθεσε.
Στη συνέχεια της συνέντευξης ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας απάντησε για:
Το πώς θα αντιμετωπίσει τη Βόρεια Ιρλανδία: «Πρέπει να έχουμε ένα σχέδιο για όλους και όχι μόνο για τον Λάφερτι. Όλη η ομάδα τους χρειάζεται προσοχή, είτε παίζουν με τη μπάλα κάτω είτε με μακρινές μπαλιές προς αυτόν τον παίκτη. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουμε όλη την ομάδα και όχι μόνο έναν παίκτη».
Το εάν ανησυχεί για το μέλλον του:
«Πιστεύω ότι έχω μία πολύ καλή δουλειά εδώ και πρέπει όλοι να εργαστούμε σκληρά. Ξέρουμε ότι πρέπει να κάνουμε αλλαγές και να "παντρέψουμε" την παλιά φουρνιά με τη νέα. Ο δικός μου στόχος είναι να φτάσουμε στη Γαλλία, στο Παρίσι. Είμαι συνηθισμένος να δουλεύω υπό πίεση».
Το αν έχει καταλήξει στην 11άδα:
«Είχαμε ένα κουραστικό ταξίδι, θα ήθελα να είχαμε παραπάνω ώρες ξεκούρασης. Θα δω στην προπόνηση ποιοι είναι περισσότερο έτοιμοι γι΄αυτό το ματς».
Το πότε αποφάσισε για την αρχική ενδεκάδα εναντίον της Φινλανδίας:
«Κάθε φορά αποφασίζω για την ενδεκάδα το βράδυ πριν τον αγώνα. Προσπαθώ να διαλέγω τις καλύτερες λύσεις κάθε φορά. Ξέρω ότι η δουλειά μου είναι σκληρή, αλλά την αγαπώ. Το σημαντικό είναι να ξέρω τους παίκτες και να τους καταλαβαίνω. Ξέρω πού μπορούν να φτάσουν, το θέμα είναι να τους δώσουμε αυτοπεποίθηση. Μόνο η ποιότητα δεν αρκεί, στο μοντέρνο ποδόσφαιρο χρειάζεσαι επίσης χαρακτήρα, αντοχή και δύναμη».
Το πότε εκτιμά ότι η Εθνική θα φτάσει στο σημείο να παίζει στο επίπεδο που ο ίδιος επιθυμεί:
«Δεν ξέρω πότε θα φτάσουμε στο επιθυμητό επίπεδο. Όταν όμως δουλεύεις μόνο τέσσερις ημέρες πριν το παιχνίδι και υπάρχει και η κούραση μεσοβδόμαδα, αλλά και οι τραυματισμοί, δεν είναι εύκολη η δουλειά μας. Κάθε φορά πρέπει να αισθάνομαι τι μπορούν να κάνουν οι παίκτες μου. Σε κάθε ματς θεωρώ ότι θα βελτιωνόμαστε και πρέπει να έχουμε στόχο τη νίκη, ανεξάρτητα από το επίπεδο που βρισκόμαστε».
Το αν θεωρεί ότι έχουν γίνει λάθη:
«Δεν ψάχνω για δικαιολογίες. Αν κάνω κάποιο λάθος θα το πω, δεν θα τα ρίξω στη διαιτησία. Ο στόχος είναι να πάμε στο Παρίσι. Αν δεν πάμε θα μιλάμε για καταστροφή, για λάθος από όλους, κι εγώ θα είμαι ο αρχιτέκτονας αυτού του λάθους».
Τον τρόπο αντιμετώπισης της Βόρειας Ιρλανδίας:
«Η Βόρεια Ιρλανδία είτε θα παίξει ανοιχτά είτε με αντεπιθέσεις. Εμείς θέλουμε να βρούμε λύσεις και να προσθέσουμε πράγματα στο παιχνίδι μας. Η φιλοσοφία μας όμως δεν αλλάζει: θέλουμε να παίζουμε όλοι μαζί, σαν μία γροθιά. Αυτό βέβαια δεν είναι εύκολο, καθώς στο γήπεδο υπάρχουν έντεκα διαφορετικά μυαλά. Θέλουμε να παίξουμε απλά, αλλά αυτό δεν είναι πάντα εύκολο, γιατί ο αντίπαλος θα κλείσει χώρους και θα παίξει μαχητικά. Οι παίκτες μου όμως είναι έξυπνοι και πιστεύω ότι θα βρούμε τις λύσεις για να φτάσουμε στη νίκη».
Την είσοδο και τρίτου κεντρικού αμυντικού (Μόρας) στη διάρκεια του αγώνα με τη Φινλανδία:
«Όταν βάζω τον Μόρα και βγάζω τον Καρέλη, με ρωτάτε γιατί παίζω αμυντικά. Αντίθετα, εγώ ήθελα να επιτεθώ. Με την είσοδο του τρίτου κεντρικού αμυντικού οι δύο ακραίοι μας ανέβηκαν περισσότερο. Είχαμε την ίδια ισορροπία και παίζαμε με δύο επιθετικούς, Μήτρογλου και Σαμαρά, κάνοντας μόνο ένα λάθος στην αντεπίθεση της Φινλανδίας».
Το αν δικαιώθηκε με την επιλογή των νεαρών ποδοσφαιριστών:
«Πιστεύω ότι υπήρχε ένα λάθος στο πρώτο ματς (με Ρουμανία). Εγώ θέλω να βάζω τους καλύτερους σε κάθε αγώνα, αλλά στον πρώτο επέλεξα την εμπειρία και για το λόγο αυτό αναλαμβάνω την ευθύνη για την ήττα. Τώρα όμως θέλω να βάζω τους καλύτερους, αυτούς που καταλαβαίνουν καλύτερα τη φιλοσοφία μου και θα είναι σε καλή κατάσταση. Τα πράγματα είναι πιο εύκολα εκ των υστέρων, όμως στο ποδόσφαιρο δεν είναι έτσι. Ήμουν σίγουρος για τους δικούς μου παίκτες, είναι ποδοσφαιριστές με χαρακτήρα, αλλά είμαι πεπεισμένος ότι μπορούν να βοηθήσουν και άλλοι, όπως ο Διαμαντάκος για παράδειγμα. Δεν μπόρεσα να τον καλέσω αυτή την περίοδο αλλά είναι πάντα στο μυαλό μου, δεν τον ξεχνώ».