Ο Ταξιάρχης Φούντας θα αντικαταστήσει τον Σωτήρη Νίνη στην αποστολή της Εθνικής ομάδας, ενόψει των επικείμενων αγώνων του «γαλανόλευκου» συγκροτήματος με τη Φινλανδία και τη Ρουμανία για την προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2016.
Ο μεσοεπιθετικός του Παναθηναϊκού θα μείνει δέκα ημέρες εκτός προπονήσεων λόγω οιδήματος στον οπίσθιο μηριαίο, με αποτέλεσμα ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας Κώστας Τσάνας να επιλέξει τον ποδοσφαιριστή του Αστέρα Τρίπολης, καθώς ήθελε να έχει μια λύση στη συγκεκριμένη θέση.
Αντίθετα, ως προς τον Βασίλη Τοροσίδη (κάκωση στον οπίσθιο μηριαίο) που χάνει επίσης το παιχνίδι με τους Ρουμάνους, αφού εναντίον των Φινλανδών ούτως ή άλλως δεν μπορούσε να παίξει λόγω τιμωρίας (τρεις κίτρινες κάρτες), ο Τσάνας έκρινε ότι οι διαθέσιμες επιλογές στους ακραίους αμυντικούς (Βύντρα, Χολέμπας, Κίτσιου, Γιαννούλης) τον καλύπτουν.
Τέσσερις ποδοσφαιριστές που έχουν κληθεί στην Εθνική ομάδα για τους αγώνες των προκριματικών στο Euro 2016 με Φινλανδία και Ρουμανία, φιλοξενήθηκαν σε κατάστημα της εκ των χορηγών της ΕΠΟ. Οι Χρήστος Αραβίδης, Μάρκος Βελλίδης, Κυριάκος Παπαδόπουλος και Ταξιάρχης Φούντας έβγαλαν φωτογραφίες, συνομίλησαν κι έδωσαν αυτόγραφα σε μικρούς και μεγάλους φίλους του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, ενώ μοίρασαν και 200 εισιτήρια για το παιχνίδι με τους Φινλανδούς.
«Είμαστε έτοιμοι πιστεύω, προπονούμαστε σκληρά και θα πάμε την Παρασκευή να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και πιστεύω θα καταφέρουμε να πάρουμε την πρώτη μας νίκη. Οι Φινλανδοί είναι πολύ δυνατή ομάδα και παίζουν δυνατά στην κόντρα. Θα μιλήσουμε και πάλι με τον προπονητή μας και θα τους αναλύσουμε καλά για να είμαστε έτοιμοι για την Παρασκευή», δήλωσε ο Παπαδόπουλος.
Ο Βελλίδης υπογράμμισε ότι «...πρέπει να παρουσιαστούμε πιο σοβαροί από τα προηγούμενα παιχνίδια. Έως τώρα δεν έχουμε καταφέρει να είμαστε ανταγωνιστικοί, ενώ ξέρουμε ότι έχουμε μια πάρα πολύ καλή ομάδα».
Ο Φούντας, που κλήθηκε στη θέση του τραυματία Σωτήρη Νίνη, τόνισε: «Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι κι εμείς θα προετοιμαστούμε κατάλληλα για να πάρουμε την πρώτη μας νίκη και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε».
Ο Αραβίδης, τέλος, ο οποίος κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική aνδρών, δήλωσε: «Είναι τιμή μου να φοράω το εθνόσημο. Θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, αν και εφόσον μου ζητηθεί, για να βοηθήσω κι εγώ από την πλευρά μου για την προσπάθεια που κάνουμε».