Βάσεις πρόκρισης έβαλε ο ΠΑΟΚ στο “Άμστερνταμ Αρίνα”, απέναντι στον Άγιαξ, στην πρώτη αναμέτρηση, για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League. Αναδείχτηκε ισόπαλος με τους Ολλανδούς, με 1-1, αποτέλεσμα που δίνει στους Θεσσαλονικείς βάσιμες ελπίδες για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, την επόμενη εβδομάδα (3/8), στη ρεβάνς, στο γήπεδο της Τούμπας. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» προηγήθηκε στο 27’ λεπτό με τον Τζάλμα Κάμπος και ο Κάσπερ Ντόλμπεργκ ισοφάρισε για τον Αγιαξ στο 58’ λεπτό.
Ο Αγιαξ είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων και την κατοχή της μπάλας (73%-27%), στα πρώτα λεπτά, με τον ΠΑΟΚ να μοιάζει αποσυντονισμένος. Στο 18’ λεπτό ο Κλάασεν έπιασε το σουτ, ο Γλύκος δεν έδιωξε αποτελεσματικά, ο Ντόλμπεργκ προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία και να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, η φάση σταμάτησε, όμως, με υπόδειξη οφ σάιντ. Δύο λεπτά αργότερα οι Ολλανδοί σημάδεψαν το δοκάρι με τον Ρίντεβαλντ, φάση που λειτούργησε καταλυτικά, ώστε να αρχίσει να… ξυπνά ο «Δικέφαλος».
Οι παίκτες του Ίβιτς ισορρόπησαν την κατάσταση, με συνέπεια στο 23’ λεπτό να χαθεί η πρώτη σημαντική ευκαιρία για γκολ. Ο Μάτος έκανε τη σέντρα, ο Ροντρίγκες «έπιασε» την κεφαλιά, ο Σίλεσεν μπλόκαρε την μπάλα. Ο,τι δεν κατάφερε ο Ροντρίγκες, το πέτυχε στο 27’ λεπτό ο Κάμπος. Ο Αφρικανός επιθετικός τροφοδοτήθηκε όμορφα από τον Αθανασιάδη και με δύσκολο πλασέ, από πλάγια θέση, άνοιξε το σκορ (1-0).
Έξι λεπτά αργότερα ο Αθανασιάδης έχασε, με τη σειρά του, ευκαιρία να διπλασιάσει τα τέρματα του ΠΑΟΚ, η μπάλα κατέληξε, ωστόσο, άουτ. Στο 38’ λεπτό ο Γλύκος λειτούργησε σωτήρια για τους «ασπρόμαυρους», μετά από σουτ στην περιοχή του αφύλακτου, Ελ Γκάζι.
Με τον τερματοφύλακα του «Δικεφάλου» να αποσοβεί εκ νέου κίνδυνο για την εστία του (47’, σε κεφαλιά του Ντόλμπεργκ), άρχισε το δεύτερο ημίχρονο. Φάση ενδεικτική της διάθεσης των Ολλανδών να πιέσουν, για να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση. «Θέλω» που κατάφεραν υλοποιήσουν στο 58’ λεπτό με τον Ντόλμπεργκ, ο οποίος σούταρε έξω από την περιοχή και ισοφάρισε σε 1-1.
Ο Άγιαξ συνέχισε να είναι δραστήριος, προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί (και) λάθη των «ασπρόμαυρων», χωρίς να φτάσει απειλητικά στα καρέ του Γλύκου. Στο 67’ λεπτό, κεφαλιά του Τζαβέλλα δε βρήκε στόχο (επέμβαση Σίλεσεν) και στο 73’λεπτό, μετά από προβολή του κορυφαίου των Ολλανδών, Ντόλμπεργκ, η μπάλα έφυγε άουτ.
Στο τελευταίο τέταρτο της αναμέτρησης οι γηπεδούχοι πίεσαν περισσότερο για το δεύτερο γκολ. Η προσπάθεια τους, ωστόσο, δεν καρποφόρησε, με συνέπεια το σκορ να μην αλλάξει και τον ΠΑΟΚ να φεύγει από την Αμστερνταμ Αρίνα, με αποτέλεσμα ουσίας εν όψει της ρεβάνς στη Θεσσαλονίκη.
Οι συνθέσεις:
ΑΓΙΑΞ (Πέτερ Μπος): Σίλεσεν, Τετέ, Φέλτμαν, Φιρχίφερ, Ντάικς, Ρίντεβαλντ, Φαν ντε Μπεκ (77’ Σένε), Κλάασεν, Ελ Γκάζι (88’ Τσέρνι), Ντόλμπεργκ, Κασιέρα (58’ Γιούνες)
ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ιβιτς): Γλύκος, Μάτος, Κρέσπο, Τζαβέλλας, Λέοβατς, Χαρίσης (69’ Τζιόλης), Τσίμιροτ, Σάκχοφ, Κάμπος, Ροντρίγκες (83’ Μυστακίδης), Αθανασιάδης (90’ Κουλούρης).