Με μεγάλη ανατροπή ο Ολυμπιακός νίκησε 2-1 τη Ριέκα στο “Γ. Καραϊσκάκης”, για τα play offs του Champions League. Προηγήθηκαν οι πρωταθλητές Κροατίας με τον Έμπερ στο 42΄, ισοφάρισε ο Οτζίτζα Οφόε στο 65΄ και στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ρομαό διαμόρφωσε το τελικό 2-1 που δίνει προβάδισμα πρόκρισης στους πρωταθλητές, εν όψει της ρεβάνς της 22ης Αυγούστου.
Με την γνωστή ώθηση από τον κόσμο του, ο Ολυμπιακός μπήκε “φουριόζος” στο ματς. Μολονότι ο Ολυμπιακός έδειχνε να ελέγχει το ματς, κάτι τού έλειπε κι αυτό ήταν οι ομαλές επιστροφές στις αντεπιθέσεις της Ριέκα.
Εκεί “χτύπησε” η πρωταθλήτρια Κροατίας, εκεί έκανε και τη “ζημιά”. Στο 41΄ ξανά ο ταχύτατος Βραζιλιάνος, ξεπέρασε με εξαιρετική ντρίπλα τον Ρομαό και με σουτ νίκησε τον Καπίνο γράφοντας το 0-1. Στην εκπνοή του ημιχρόνου (45΄) ξανά ο Έμπερ από την ίδια πλευρά βρέθηκε σε θέση βολής, δοκίμασε ένα τεχνικό πλασέ, αλλά πρόλαβε να βρει τη μπάλα με το πόδι ο Καπίνο, διαφορετικά ο Ολυμπιακός θα είχε... “Γολγοθά” να ανεβεί στο β΄ ημίχρονο.
Όχι πως τώρα τα πράγματα δεν ήταν “ζόρικα” για τον Μπέσνικ Χάσι και τους παίκτες του. Ο Αλβανός προπονητής έπαιξε το χαρτί του Κώστα Φορτούνη (στον πάγκο ξανά ο φύσει ηγέτης των πρωταθλητών) ακριβώς στο 65΄ για να δώσει περισσότερη έμπνευση. Μέχρι τότε, ο Ολυμπιακός ήταν προβλέψιμος. Στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα, ο Φορτούνης πάτησε περιοχή από δεξιά και “σέρβιρε” στον Οφόε, ο οποίος πανηγύρισε το πρώτο του γκολ με την ερυθρόλευκη φανέλα, στο 66ο λεπτό.
Μετά το 70΄ οι γηπεδούχοι παρουσίασαν σημάδια κόπωσης, τα οποία προσπάθησε να διορθώσει ο Χάσι (Ανδρούτσος, Πάρντο) χωρίς άμεσο αποτέλεσμα.
Ωστόσο, η ανόητη αποβολή του Ζούτα στο 83΄ με δεύτερη κίτρινη, έδωσε το δικαίωμα στους παίκτες του Ολυμπιακού να πολιορκήσουν ξανά την περιοχή του Σλούγκα. Ακολούθησαν 12 εφιαλτικά λεπτά για τη Ριέκα και στάθηκε τυχερή όταν η κεφαλιά του Ανδρούτσου βρήκε στο οριζόντιο δοκάρι. Όμως, δεν μπόρεσε να κάνει τίποτα στο 93΄ όταν ο Ρομαό εκμεταλλεύτηκε σύγχυση στην περιοχή και με κεφαλιά διαμόρφωσε το τελικό 2-1.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ολυμπιακός: Καπίνο, Ελαμπντελαουί, Ρέτσος, Ρομαό, Κούτρης, Ζιλέ, Οτζίτζα Οφόε (79΄ Ανδρούτσος), Καρσελά, Μάριν (75΄ Πάρντο), Σεμπά (65΄ Φορτούνης), Μπεν.
Ριέκα: Σλούγκα, Βέσοβιτς, Ζούπαριτς, Ελέζ, Ζούτα, Μπράνταριτς, Μάλες, Έμπερ (88΄ Μάρτιτς), Μίσιτς, Γκόργκον (78΄ Τσρνιτς) Γκαβράνοβιτς (72΄ Γέλιτς).