Δυσοίωνο φαντάζει το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου στις διοργανώσεις της UEFA με την εισαγωγή του τρίτου ευρωπαϊκού Κυπέλλου από το 2021, όπως αναφέρει η Καθημερινή, αν συνεχιστεί η φθίνουσα πορεία των συλλόγων της χώρας μας.
Πριν από μερικές ημέρες η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία παρουσίασε τις λεπτομέρειες της τρίτης διοργάνωσής της, που προς το παρόν φέρει τον κάθε άλλο παρά ελκυστικό τίτλο UEFA Europa League 2.
Η τρίτη τη τάξει διοργάνωση θα φιλοξενεί ομάδες με βάση την κατάταξη στο οικείο πρωτάθλημα, που θα προέρχονται και από χώρες κατώτερων θέσεων στην κατάταξη της UEFA, καθώς και ομάδες που αποκλείστηκαν στα προκριματικά των δύο σημερινών διοργανώσεων.
Όπως φαίνεται και από την ονομασία της, η νέα διοργάνωση θα είναι στη σκιά του Europa League, καθώς θα διεξάγεται και αυτή τις Πέμπτες, περίπου όπως η Football League διεξάγεται την ίδια μέρα με τη Super League. Είναι χαρακτηριστικό ότι η νικήτρια του Europa League 2 θα προβιβάζεται την επόμενη χρονιά στο Europa League, που περιορίζεται από 48 σε 32 ομάδες στη φάση των ομίλων.
Είναι δε πολύ σημαντικό η Ελλάδα να διατηρηθεί έως την παρθενική σεζόν της νέας διοργάνωσης (2021-2022) στην πρώτη 15άδα της ευρωπαϊκής κατάταξης, διαφορετικά οι τρεις εκπρόσωποί της εκτός Champions League δεν θα έχουν θέση στα προκριματικά του κανονικού Europa League, αλλά μόνο σε αυτά του Europa League 2.
Αυτομάτως θέση στους οκτώ ομίλους των τεσσάρων ομάδων του Europa League 2 δεν θα έχει καμία ομάδα, σε αντίθεση με ό,τι ισχύει στο Champions League και το Europa League. Τις 32 θέσεις θα καταλαμβάνουν κάθε χρόνο οι 10 ομάδες που θα αποκλείονται από την τελευταία προκριματική φάση (πλέι οφ) του Europa League συν 22 ομάδες που θα προκύπτουν από τις τέσσερις καλοκαιρινές προκριματικές φάσεις του Europa League 2.
Μετά τους ομίλους θα ακολουθείται η ίδια διαδικασία με τα άλλα κύπελλα, δηλαδή με νοκ-άουτ ζευγάρια έως τον μονό τελικό. Ωστόσο, προστίθεται μια νέα φάση που θα προσδίδει και μεγαλύτερο ενδιαφέρον στους ομίλους του Europa League: Από τη σεζόν 2021-22 ο πρώτος κάθε ομίλου του Europa League θα περνά αυτομάτως στη φάση των «16» του θεσμού, ενώ οι οκτώ ομάδες που θα καταλήξουν στη δεύτερη θέση του ομίλου τους θα αντιμετωπίζουν τις οκτώ που θα έχουν τερματίσει τρίτες στους ομίλους τους Champions League για μία θέση στους 16 του Europa League.
Ομοίως, οι δεύτερες ομάδες στους ομίλους του Europa League 2 θα παίζουν με τις τρίτες κάθε ομίλου του Europa League για να μπουν στη 16άδα της νέας διοργάνωσης.
Η UEFA υπόσχεται ότι πλέον θα έχουν ομάδες σε ομίλους περισσότερες χώρες, κατ’ ελάχιστον 34, από το μίνιμουμ των 26 χωρών που προβλέπει το σημερινό σύστημα. Ωστόσο, μένει να φανεί τι κύρος θα έχει η τρίτη διοργάνωση και κατά πόσον θα κερδίζει το ενδιαφέρον των συμμετεχόντων, πόσο μάλλον των ουδέτερων φιλάθλων.