Σε διαρροή αερίου οφείλεται η ισχυρή έκρηξη που ισοπέδωσε δύο κτίρια και στοίχισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους, ανακοίνωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο, σύμφωνα με τον οποίο αγνοείται ακόμη η τύχη πολλών ατόμων.
«Σήμερα γύρω στις 9.30 (τοπική ώρα, 15.30 ώρα Ελλάδας) μια ισχυρή έκρηξη κατέστρεψε δύο κτίρια. Η έκρηξη προκλήθηκε από διαρροή αερίου», είπε ο Μπλάζιο μιλώντας στους δημοσιογράφους από τον τόπο της καταστροφής στο ανατολικό Χάρλεμ.
Οι αμερικανικές αρχές έχουν επιβεβαιώσει το θάνατο δύο γυναικών, ενώ τουλάχιστον 18 είναι οι τραυματίες. Από την έκρηξη προκλήθηκε μεγάλη πυρκαγιά, για την κατάσβεση της οποίας κινητοποιήθηκαν 250 πυροσβέστες.
«Πρόκειται για μια φοβερή τραγωδία γιατί δεν υπήρχε καμία προειδοποιητική ένδειξη που θα μας επέτρεπε να σώσουμε ζωές. Ξέρουμε ότι χάσαμε δύο ανθρώπους. Και, αυτήν τη στιγμή, ξέρουμε ότι υπάρχουν 18 τραυματίες», είπε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης. «Σύμφωνα με τις πληροφορίες που διαθέτουμε, το μοναδικό σήμα κινδύνου που υπήρξε δόθηκε 15 λεπτά πριν από την έκρηξη, όταν αναφέρθηκε στην εταιρεία Con Edison (την εταιρεία παροχής αερίου) ότι παρατηρήθηκε διαρροή», εξήγησε ο ντε Μπλάζιο.
Μνήμες της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 ξύπνησαν σε κατοίκους της περιοχής. «Τα πάντα είχαν καλυφθεί από ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης. Κατάλαβα πως κατέρρευσε κτίριο, γιατί μου θύμισε εικόνες της 11ης Σεπτεμβρίου», είπε ο Σάμιουελ Πολ, ο οποίος βρισκόταν σε γραφείο του 15ου ορόφου σε ουρανοξύστη της 125ης οδού.