Ο απολογισμός των νεκρών εξαιτίας των κατολισθήσεων λάσπης που προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές στη νότια Καλιφόρνια αυξήθηκε στους 17 την Τετάρτη, καθώς βρέθηκαν από τα συνεργεία που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης άλλα δύο πτώματα, ανακοίνωσε ο σερίφης της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα.
Ο σερίφης Μπιλ Μπράουν πρόσθεσε ότι άλλοι 13 άνθρωποι συνεχίζουν να αγνοούνται μετά τις κατολισθήσεις λάσπης, οι οποίες κατέστρεψαν εν μέρει ή ολοσχερώς τα σπίτια τουλάχιστον 100 οικογενειών.
Οι κατολισθήσεις λάσπης ξερίζωσαν δέντρα, παρέσυραν και διέλυσαν αυτοκίνητα και κάλυψαν ολόκληρες γειτονιές.
Οι περισσότερες από τις περιοχές που σαρώθηκαν από τις κατολισθήσεις λάσπης είχαν πληγεί τον Δεκέμβριο από την πυρκαγιά «Τόμας», που κατέκαψε τη μεγαλύτερη έκταση στην ιστορία της Πολιτείας της Καλιφόρνιας.
Δεν υπάρχει πλέον αρκετή βλάστηση για να απορροφά το νερό, να συγκρατεί το έδαφος και να προστατεύει τους οικισμούς της περιοχής.