“Έφυγε” από τη ζωή σε ηλικία 46 ετών η Κόκο, ο χαρισματικός γορίλας που είχε μάθει τη νοηματική γλώσσα και επικοινωνούσε με τους ανθρώπους, εντυπωσιάζοντας ολόκληρο τον κόσμο.
Είχε γεννηθεί στον ζωολογικό κήπο του Σαν Φρανσίσκο στις 4 Ιουλίου του 1971. Αρχικά της είχαν δώσει το όνομα “Χάναμπι-κο”, που στα ιαπωνικά σημαίνει “παιδί των πυροτεχνημάτων” με αφορμή το γεγονός ότι γεννήθηκε την ημέρα που εορτάζεται η επέτειος της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ (με πλήθος πυροτεχνημάτων). Επικράτησε, όμως, το υποκοριστικό της (Κόκο) με το οποίο έγινε ευρύτερα γνωστή.
Από τους πρώτους κιόλας μήνες της ζωής της, η δρ. Φρανσίν Πάτερσον άρχισε να διδάσκει στην Κόκο τη νοηματική γλώσσα και η ανταπόκρισή του θηλυκού γορίλλα ήταν εντυπωσιακή, συγκεντρώνοντας το διεθνές επιστημονικό ενδιαφέρον.
Σταδιακά η Κόκο κατάφερε να επικοινωνεί με τους ανθρώπους και φιγουράρισε δύο φορές στο εξώφυλλο του περιοδικού National Geographic.