Νέο «πονοκέφαλο» προκαλεί στον Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψη της εφημερίδα New York Times. Αφορά συνομιλία του Αμερικανού Προέδρου με τον δικηγόρο του, Μάικλ Κόεν για την καταβολή χρημάτων σε ένα πρώην μοντέλο του περιοδικού Playboy που υποστήριζε ότι διατηρούσε ερωτική σχέση με τον μεγιστάνα. Την ηχογράφηση μάλιστα είχε κάνει ο δικηγόρος του προέδρου.
Σε ανάρτηση που έκανε στο twitter, o Αμερικανός Πρόεδρος αμφισβήτησε τη νομιμότητα της ηχογράφησης της συνομιλίας ενός δικηγόρου με τον πελάτη καθώς και την έφοδο του FBI στο δικηγορικό γραφείο.
«Τα καλά νέα είναι ότι ο αγαπημένος σας Πρόεδρος δεν έκανε τίποτα κακό», υπογράμμισε ο Ντόναλντ Τραμπ στο μήνυμά του.
Σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης, που επικαλείται δικηγόρους και άλλες πηγές που έχουν γνώση της υπόθεσης, το FBI κατέσχεσε το ηχογραφημένο υλικό εφέτος, κατά την έρευνα που διενήργησαν ομοσπονδιακοί πράκτορες στο γραφείο του Κόεν.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη έχουν ξεκινήσει έρευνα σε βάρος του δικηγόρου με την υποψία της συμμετοχής του σε τραπεζική απάτη και φοροδιαφυγή αλλά και για ενδεχόμενη παραβίαση του νόμου που αφορά τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών επειδή κατέβαλε 130.000 δολάρια στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς. Στο πλαίσιο της έρευνας, το FBI κατέσχεσε έγγραφα και άλλο υλικό από το σπίτι και το γραφείο του Κόεν.
Η ύπαρξη της ηχογράφησης εγείρει περαιτέρω ερωτηματικά για την τακτική που χρησιμοποιούσε ο Τραμπ προκειμένου να κρατήσει κρυφή την προσωπική ζωή του και την επιχειρηματική του δραστηριότητα ενώ διεκδικούσε το κορυφαίο δημόσιο αξίωμα της χώρας.
Ο δικηγόρος του Τραμπ, Ρούντι Τζουλιάνι είπε στην εφημερίδα ότι στην ηχογραφημένη συνομιλία ο μεγιστάναςσυζητά την καταβολή χρημάτων με τον Κόεν αλλά ότι τελικά αυτές οι πληρωμές δεν έγιναν ποτέ. Η ηχογράφηση έχει διάρκεια μικρότερη των δύο λεπτών και αποδεικνύει ότι ο πρόεδρος δεν έκανε κάτι κατακριτέο. Η πρώην playmate, Κάρεν ΜακΝτούγκαλ, ισχυρίζεται ότι σύναψε ερωτικό δεσμό με τον Τραμπ το 2006, λίγο μετά τη γέννηση του μικρότερου γιου του, Μπάρον.
Ο Τραμπ, πάντως, αρνείται ότι διατηρούσε σχέση με την ΜακΝτούγκαλ. Τους τελευταίους μήνες της προεκλογικής εκστρατείας για τις εκλογές του 2016 η πρώην playmate πούλησε την ιστορία της στη σκανδαλοθηρική The National Enquirer έναντι 150.000 δολαρίων, όμως η ταμπλόιντ "έθαψε" το θέμα.
Η εφημερίδα, επικαλούμενη τρεις πηγές που ενημερώθηκαν για την υπόθεση, γράφει ότι οι δικηγόροι του Κόεν ανακάλυψαν την κασέτα ενώ εξέταζαν το κατασχεθέν υλικό και κατόπιν ενημέρωσαν τους δικηγόρους του Τραμπ για την ύπαρξή της.