Οι δίδυμοι δορυφόροι της αποστολής Grail της NASA, μετέφεραν ευρήματα τα οποία με τη σειρά τους οδήγησαν στην ανακάλυψη ενός τεράστιου ορθογώνιου παραλληλόγραμμου, θαμμένου κάτω από τον λεγόμενο ωκεανό των καταιγίδων –την μεγαλύτερη θάλασσα της Σελήνης.
Αυτό ανατρέπει την εντύπωση που υπήρχε έως σήμερα, ότι ο ωκεανός δημιουργήθηκε από την πτώση ενός μεγάλου αστεροειδούς και οδηγεί στο συμπέρασμα πως είναι αποτέλεσμα τεκτονικών εργασιών του ίδιου του φεγγαριού.
Αυτή η τεράστια υπόγεια πεδιάδα έχει πλάτος περίπου 2.600 χιλιομέτρων και πιθανότατα προήλθε από τεκτονικούς τάφρους που γέμισαν με λάβα. Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες δεν είχαν ανακαλύψει παρόμοιες τάφρους στο φεγγάρι, ενώ είχαν ήδη βρεθεί στον Άρη και την Αφροδίτη. Παραπλήσια τεκτονική γεωμετρία έχει παρατηρηθεί και στον Εγκέλαδο το παγωμένο φεγγάρι του Κρόνου.
Ο καθηγητής γεωφυσικής Τζέφρι Άντριους Χάνα της Σχολής Μεταλλειολόγων του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, που έκανε τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Nature", δήλωσε πως είναι εντυπωσιακό το μέγεθος του υπόγειου σχηματισμού. Είναι ίσο με το 17% της συνολικής επιφάνειας της Σελήνης και για να γίνει περισσότερο κατανοητό ισοδυναμεί με την συνολική έκταση της Β.Αμερικής, της Ασίας και της Ευρώπης. «Ποτέ κανείς δεν πίστευε ότι θα έβλεπε ένα τετράγωνο ή ένα παραλληλόγραμμο τόσο μεγάλο σε οποιονδήποτε πλανήτη. Αναρωτιέται επίσης κανείς τι μπορεί να κρύβεται κάτω από τις επιφάνειες όλων των άλλων πλανητών του ηλιακού μας συστήματος », πρόσθεσε ο επιστήμονας.
Αναφορικά με τον μηχανισμό που δημιούργησε αυτόν τον σπάνιο σχηματισμό, εικάζεται πως το υπέδαφος της περιοχής είναι αρκετά πλούσιο σε φυσικά ραδιενεργά στοιχεία όπως ουράνιο, θόριο και κάλλιο τα οποία θέρμαναν τον φλοιό του φεγγαριού σε νεαρή ηλικία και όταν αργότερα ψύχθηκε δημιουργήθηκαν ρωγμές στην επιφάνεια ανοίγοντας τάφρους. Στην Γη ανάλογα φαινόμενα δημιουργούν εξάγωνα σχήματα.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να προσδιορίσουν με ακρίβεια πότε δημιουργήθηκε ο εν λόγο σχηματισμός, αλλά υπολογίζουν πως έχει ηλικία γύρω στα 3,5 εκατομμύρια χρόνια.