Το θάνατο του ηγέτη τους, μουλά Όμαρ, «από ασθένεια» επιβεβαίωσαν σήμερα οι αντάρτες Ταλιμπάν του Αφγανιστάν, μία ημέρα μετά τις σχετικές ανακοινώσεις που είχαν κάνει οι αφγανικές αρχές.
Οι Ταλιμπάν δεν διευκρίνισαν πότε πέθανε ο Όμαρ, ούτε ποιος τον διαδέχτηκε στην ηγεσία. «Η διοίκηση του Ισλαμικού Εμιράτου (σ.σ. όπως αποκαλούν την οργάνωσή τους οι Ταλιμπάν) και η οικογένεια του μουλά Όμαρ ανακοινώνουν τον θάνατο από ασθένεια του ιδρυτή και ηγέτη» των Ταλιμπάν, αναφέρεται σε ανακοίνωση των ανταρτών που στάλθηκε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Η ανακοίνωση δεν αναφέρει την ημερομηνία θανάτου του Όμαρ, ωστόσο αφήνει να εννοηθεί ότι ο θάνατός του επήλθε πρόσφατα, καθώς - όπως υποστηρίζουν οι Ταλιμπάν - «η υγεία του επιδεινώθηκε τις δύο τελευταίες εβδομάδες». Σύμφωνα, πάντως, με τις αφγανικές αρχές, ο ηγέτης των ισλαμιστών ανταρτών άφησε την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο του Καράτσι, στο Πακιστάν, τον Απρίλιο του 2013.
Ο μουλάς Όμαρ, ο οποίος δεν είχε εμφανιστεί δημοσίως από το 2001, μετά την πτώση του καθεστώτος των Ταλιμπάν, «παρέμενε στη χώρα (σ.σ. στο Αφγανιστάν) τα τελευταία 14 χρόνια», προστίθεται στην ανακοίνωση, μέσω της οποίας διαψεύδεται ότι είχε καταφύγει στο Πακιστάν. «Δεν έμεινε ούτε μία ημέρα στο Πακιστάν ή σε οποιαδήποτε άλλη χώρα», τονίζεται σχετικά και επισημαίνεται ότι οι Ταλιμπάν θα πραγματοποιήσουν τριήμερες θρησκευτικές εκδηλώσεις «για να προσευχηθούν για την ψυχή του μουλά Όμαρ».
Μετά την επιβεβαίωση του θανάτου του, απομένει το ερώτημα της διαδοχής του ανθρώπου που θα φέρει στο εξής τον τίτλο του "εμίρη των πιστών", όπως αποκαλείτο ο Όμαρ την εποχή που κυβερνούσε το Αφγανιστάν (1996-2001). Στην ανακοίνωση, που είναι γραμμένη στα παστού -γλώσσα που χρησιμοποιείται στο νοτιο και το ανατολικό Αφγανιστάν καθώς και στο βορειοδυτικό Πακιστάν- δεν διευκρινίζεται ποιος έχει οριστεί διάδοχός του.
Ο θάνατος του μουλά Όμαρ θεωρείται πλήγμα για το κίνημα των Ταλιμπάν, το οποίο απειλείται με διάσπαση λόγω της εντεινόμενης επιρροής των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους στο Αφγανιστάν.