Στη Σαουδική Αραβία για πρώτη φορά θα ψηφίσουν οι γυναίκες στις τοπικές εκλογές που γίνονται για τρίτη φορά από το 2005. Θα μπορούν επίσης να θέσουν και υποψηφιότητα.
Θεωρείται μεγάλο βήμα για την ισότητα των δύο φύλων καθώς στην χώρα αυτή οι γυναίκες απαγορεύεται ακόμα και να οδηγήσουν, να εργαστούν, να ταξιδέψουν ή να παντρευτούν χωρίς την άδεια των αντρών της οικογένειάς τους. Κυκλοφορούν δε καλυμμένες από την κορυφή μέχρι τα νύχια.
Οι τοπικές εκλογές θα διενεργηθούν στην Σαουδική Αραβία το Σάββατο 12 Δεκεμβρίου και μέχρι τώρα έχουν εγγραφεί για να ψηφίσουν 131.000 γυναίκες και 1.350.000 άνδρες, σε συνολικό πληθυσμό 21 εκατομμυρίου κατοίκων. Στις τοπικές εκλογές υπάρχουν 284 τοπικά συμβούλια για τα οποία έχουν θέσει υποψηφιότητα 7.000 άτομα, εκ των οποίων οι γυναίκες είναι περίπου 900.
Όμως, ήδη δύο από τις υποψήφιες καταγγέλλουν ότι έχουν αποκλειστεί. Η Loujain Hathloul κατήγγειλε στο Twitter ότι την διέγραψαν από τον κατάλογο των υποψηφίων και δήλωσε ότι θα διαμαρτυρηθεί στις αρμόδιες αρχές. Η γυναίκα είχε κρατηθεί επί δύο μήνες στη φυλακή, επειδή αψήφησε την σχετική νομοθεσία και συνελήφθη να οδηγεί από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προς την Σαουδική Αραβία.
Η ίδια δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι ήθελε να συμμετάσχει ως υποψήφια στις τοπικές εκλογές για να αυξήσει το ποσοστό των υποψηφίων γυναικών.
Μια άλλη υποψήφια των τοπικών εκλογών, η Nassima al-Sadah, ακτιβίστρια για τα ανθρώπινα δικαιώματα, δήλωσε ότι το Σάββατο, οι υπεύθυνοι την ενημέρωσαν ότι το όνομά της είχε διαγραφεί από τον κατάλογο των υποψηφίων. Η ακτιβίστρια ανέστειλε την προεκλογική της εκστρατεία και δήλωσε ότι θα προσπαθήσει να ξεκαθαρίσει τους λόγους του αποκλεισμού της.