Ένα γκολ με την προσωπική υπογραφή του Άγγελου Βλαχόπουλου, πέντε δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της αναμέτρησης με την Ουγγαρία, διατήρησε το αήττητο της εθνικής υδατοσφαίρισης των ανδρών στο Ολυμπιακό τουρνουά του Ρίο ντε Τζανέιρο. Η ελληνική ομάδα, που βρέθηκε στην τρίτη περίοδο να προηγείται με διαφορά δύο τερμάτων, «έσωσε» στο τέλος το βαθμό της ισοπαλίας (8-8) και έφτασε τους τέσσερις βαθμούς, μετά από τρεις αγώνες.
Η κατάληψη της πρώτης θέσης στον Α΄ όμιλο δυσκόλεψε πλέον αρκετά για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα (ουσιαστικά η Σερβία κρατάει πλέον την τύχη της στα δικά της χέρια), αλλά αυτό που έχει πρωτίστως σημασία είναι η πρόκριση στα προημιτελικά, η οποία θα κριθεί στα δύο εναπομείναντα παιχνίδια της Α΄ φάσης, αρχής γενομένης από τον αγώνα με τους οικοδεσπότες Βραζιλιάνους, τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου (1:30 π.μ.).
Το ματς ήταν φανερό από το ξεκίνημα ότι θα κριθεί στις λεπτομέρειες, όπως και συνέβη. Η εθνική είχε πολλά προβλήματα στο πρώτο ημίχρονο με το πρέσινγκ των Ούγγρων, αλλά η σωστή αμυντική λειτουργία και οι αποκρούσεις του Κώστα Φλέγκα την κράτησαν μέσα στο παιχνίδι. Οι Μαγυάροι προηγήθηκαν 3-2 στο τέλος του δεύτερου οκταλέπτου, όμως στην τρίτη περίοδο η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου βρήκε λύσεις στην επίθεση και με σερί 3-0 πήρε προβάδισμα 5-3 με πέναλτι του Γούνα και 6-4.
Η πολύ καλή ελληνική άμυνα στον παίκτη λιγότερο ήταν ως εκείνο το σημείο το «κλειδί» για την εθνική, καθώς η Ουγγαρία είχε 2/7. Όμως κάποια στιγμή οι παίκτες του Τίμπορ Μπένεντεκ «ξεκλείδωσαν» την ελληνική άμυνα και, καθώς συνέχισαν να κερδίζουν αρκετές αποβολές, γύρισαν το ματς και πέρασαν μπροστά 7-6, περίπου πέντε λεπτά πριν τη λήξη. Ο Γεννηδουνιάς με πολύ ωραίο σουτ ισοφάρισε, αλλά, μετά την τρίτη και οριστική αποβολή του Δελακά, ο Βάμος έβαλε ξανά μπροστά την Ουγγαρία (8-7), 2΄18΄΄ πριν τη λήξη. Ακολούθησαν εκατέρωθεν χαμένες επιθέσεις και το τάιμ-άουτ του Θοδωρή Βλάχου στα 35 δευτερόλεπτα.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός έβαλε και τους δύο φουνταριστούς στο νερό, αλλά η κρίσιμη επίθεση δεν εκδηλώθηκε σωστά και φαινόταν χαμένη. Δύο δεύτερα πριν την εκπνοή του χρόνου επίθεσης ο Βλαχόπουλος κέρδισε φάουλ έξω από τα 5μ. και πλέον δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το απευθείας σουτ. Με δύο μπλοκ μπροστά του, ο Θεσσαλονικιός άσος σηκώθηκε και σημάδεψε το δεξί «παραθυράκι» του Νάγκι, που ήταν αδύνατον να αντιδράσει.
Το καταπληκτικό γκολ του Βλαχόπουλου κράτησε αήττητη την εθνική και υποχρέωσε την Ουγγαρία σε τρίτη ισοπαλία σε ισάριθμα παιχνίδια. Αποδείχθηκε και πάλι ότι η ελληνική ομάδα μπορεί να παίξει οποιονδήποτε στα ίσια, αλλά χρειάζεται να δώσει προσοχή σε κάποιες λεπτομέρειες που κοστίζουν. Το επερχόμενο ματς με τη δυνατή (και γηπεδούχο) Βραζιλία του Ράτκο Ρούντιτς είναι δύσκολο και καθοριστικό, καθώς με νίκη το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα εξασφαλίζει την πρόκριση και, σε μεγάλο βαθμό, μία από τις πρώτες δύο θέσεις του ομίλου. Αντίθετα, σε περίπτωση ήττας, η εθνική θα παίξει «τελικό» την Κυριακή με την Αυστραλία, όπως ακριβώς είχε συμβεί και το 2012 στο Λονδίνο.
Τα οκτάλεπτα: 1-2, 1-1, 4-2, 2-3
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θόδωρος Βλάχος): Φλέγκας, Μυλωνάκης, Δερβίσης, Γεννηδουνιάς 2, Φουντούλης, Ποντικέας, Αφρουδάκης, Δελακάς, Μουρίκης 1, Κολόμβος, Γούνας 2, Βλαχόπουλος 3, Γαλανόπουλος (δεν έπαιξε).
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Τίμπορ Μπένεντεκ): Νάγκι, Ζαλάνκι 1, Μάνχερτζ, Έρντελι 1, Βάμος 1, Χοσνιάνσκι 1, Άνταμ Ντέκερ, Σίβος, Ντάνιελ Βάργκα 1, Ντένες Βάργκα, Κις, Χαράι 3, Ατίλα Ντέκερ.
Οι υπόλοιπες ελληνικές συμμετοχές
Την πρώτη πρόκρισή της σε ημιτελικούς πανηγυρίζει η ελληνική κολυμβητική αποστολή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο. «Δράστης» αυτής της επιτυχίας είναι ο Ανδρέας Βαζαίος, ο οποίος κατέκτησε την τρίτη θέση στην τρίτη προκριματική σειρά των 200 μέτρων μικτή ατομική με επίδοση 1:59.33 και κατετάγη ένατος στο σύνολο, παίρνοντας το «εισιτήριο» για τους ημιτελικούς που είναι προγραμματισμένο να διεξαχθούν τα ξημερώματα της Πέμπτης (05:29 και 05:38).
Αντιθέτως, ο Απόστολος Χρήστου δεν κατάφερε να προκριθεί στους ημιτελικούς των 200 μέτρων ύπτιο. Ο Έλληνας πρωταθλητής, ο οποίος έμεινε μακριά από το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ (1:57.41), κατετάγη όγδοος στην τρίτη προκριματική σειρά με 1:59.78 και 24ος στο σύνολο, με αποτέλεσμα να μείνει εκτός της 16άδας που πήρε το «εισιτήριο» για τη συνέχεια.
Παρά το γεγονός ότι ήταν ανταγωνιστική καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, η Κατερίνα Κοντοχριστοπούλου λύγισε στο τέλος από την Βιετναμέζα Ντο τι Αν. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αγωνίστηκε στο γύρο των «64» του ξίφους ασκήσεως γυναικών και ηττήθηκε με 15-13 (6-6, 6-6, 1-3) με αποτέλεσμα να αποκλειστεί.
Λόγω κακών καιρικών συνθηκών, οι διοργανωτές αποφάσισαν να αναβάλλουν όλους τους σημερινούς αγώνες στην κωπηλασία κι έτσι οι Αγγελόπουλος - Τζιάλλας - Τσίλης - Χρήστου, δεν θα αγωνισθούν σήμερα στην τετράκωπο άνευ πηδαλιούχου, διεκδικώντας την πρόκριση στον τελικό του αγωνίσματος.
Αν η χθεσινή-ήττα αποκλεισμός του Ρομάν Μουστόπουλου αποτέλεσε σοκ για το ελληνικό τζούντο, τότε τι να πει κανείς για τη σημερινή απροσδόκητη ήττα του Ηλία Ηλιάδη από τον Κινέζο Σουνζχάο Τσενγκ. Ήττα σε 43 δευτερόλεπτα και φυσικά αποκλεισμός για τον Έλληνα τζουντόκα, ο οποίος ρίχνει... αυλαία σε μια μεγάλη Ολυμπιακή καριέρα με μια ήττα που λογικά θα τον «στοιχειώνει» για το υπόλοιπο της ζωής του.
Εντυπωσιακός ήταν πάντως ο Γιάννης Μιτάκης στην 3η ιστιοδρομία σκαφών τύπου Finn. Ο Έλληνας ιστιοπλόος πήρε την 3η θέση με 3β.π. με αποτέλεσμα να βρίσκεται στην 10η θέση της γενικής κατάταξης με 24 β.π.
Αναβλήθηκε, εν τω μεταξύ, η 3η ιστιοδρομία της κλάσης Nacra 17. Έτσι μετά τις δύο πρώτες το ελληνικό πλήρωμα που αποτελούν οι Σοφία Μπεκατώρου και Μιχάλης Πατενιώτης παρέμεινε στην 12η θέση της γενικής κατάταξης με 24 βαθμούς ποινής, μετά την 3η θέση που πήραν στην 2η κούρσα.
Η πρώτη μέρα στα 470 ανδρών φέρνει το ελληνικό πλήρωμα στην 4η θέση της γενικής κατάταξης. Οι Παναγιώτης Μάντης και Παύλος Καγιαλής πήραν την 3η θέση στην 2η ιστιοδρομία και μετά την 9η που έλαβαν στην 1η βρίσκονται 4οι στη γενική με 12 βαθμούς ποινής, όσους και το πλήρωμα της Νέας Ζηλανδίας (Σνόου-Χάνσεν/Γουίλκοξ) που κατέχουν προς το παρόν την 3η θέση.