Περίπου 40.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους στα τέλη της εβδομάδας στις συνοικίες με χαμηλό υψόμετρο στην Ασουνσιόν, την πρωτεύουσα της Παραγουάης, εξαιτίας της υπερχείλισης ενός ποταμού, για δεύτερη φορά μέσα σε έναν χρόνο, σύμφωνα με τις αρχές της χώρας.
Με βάση τα στοιχεία της εθνικής υπηρεσίας αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, εκτοπίστηκαν 7.800 οικογένειες ή περίπου 40.000 άνθρωποι. «Περίπου το 15% των πληγέντων» είχε χρειαστεί να απομακρυνθεί και την περασμένη χρονιά και οι οικογένειες αυτές «είχαν ζητήσει βοήθεια από το κράτος προκειμένου να μετεγκατασταθούν σε περιοχές της πρωτεύουσας με μεγαλύτερο υψόμετρο», ανέφερε η διευθύντρια της υπηρεσίας του δήμου της Ασουνσιόν, Νίντια Λόπες, μιλώντας σε δημοσιογράφους.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία της Παραγουάης εκτίμησε ότι η υπερχείλιση του ποταμού οφείλεται στο φαινόμενο Ελ Νίνιο και προέβλεψε ότι το επίπεδο των υδάτων του ποταμού ενδέχεται να ανέβει ακόμη περισσότερο.
«Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη», προειδοποίησε η Λόπες και πρόσθεσε ότι ο αριθμός των οικογενειών που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους αυξήθηκε αλματωδώς την Παρασκευή.
Εξαιτίας της ανόδου του επιπέδου των υδάτων του Ρίο Παραγουάη, που φθάνει πλέον τα 6,11 μέτρα από τα 5,5 μ. όπου βρίσκεται συνήθως, πλημμύρισε και η λαϊκή συνοικία όπου είχαν συγκεντρωθεί 10.000 πιστοί για να δουν τον πάπα Φραγκίσκο την 12η Ιουλίου.