Πρέπει να υπάρξει «κάθαρση από τους προδότες» στο δικαστικό σώμα και σε άλλους κρατικούς θεσμούς, ήταν το μήνυμα που έστειλε ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, έπειτα από τη σύλληψη δεκάδων δημοσιογράφων και άλλων ατόμων που οι αρχές θεωρούν ότι πρόσκεινται στο τάγμα Χιζμέτ του αυτοεξόριστου από το 1999 ισλαμιστή ιεροκήρυκα Φετουλάχ Γκιουλέν.
Ο Ερντογάν, που κατηγορεί εδώ και πολύ καιρό το τάγμα του Γκιουλέν ότι αποπειράθηκε να ανατρέψει την κυβέρνηση, επιτέθηκε σφοδρά και στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με αφορμή τις επικρίσεις που άσκησε η επικεφαλής της διπλωματίας της ΕΕ για τις συλλήψεις δημοσιογράφων.
Οι Ευρωπαίοι «να ασχολούνται με τις δικές τους υποθέσεις», διεμήνυσε ο Τούρκος πρόεδρος και συνέχισε την επίθεσή του. «Φωνάζουν για την ελευθερία του Τύπου, αλλά (οι έφοδοι της αστυνομίας και οι συλλήψεις) δεν έχουν καμιά σχέση με αυτήν... Δεν έχουμε καμιά ανησυχία για το τι μπορεί να πει η ΕΕ, για το εάν και κατά πόσον μας αποδέχεται ως (υποψήφιο προς ένταξη) μέλος ή όχι, δεν έχουμε καμιά τέτοια ανησυχία. Παρακαλώ να κρατήσετε τη σοφία σας για τον εαυτό σας», πρόσθεσε και σημείωσε ότι «η ΕΕ δεν μπορεί να παρέμβει σε ό,τι αφορά τα μέτρα που λαμβάνονται... στο νομικό πεδίο, εναντίον στοιχείων τα οποία απειλούν την εθνική μας ασφάλεια».
Ο Ερντογάν έκανε λόγο για μια «διαδικασία ρίψης των σπόρων της νέας Τουρκίας» και συνέχισε λέγοντας ότι «εκείνοι που προσπαθούν να ανακατευτούν στις βρομοδουλειές και τις βρόμικες σχέσεις (σ.σ. του Χιζμέτ) με την ελπίδα ότι η Τουρκία θα επιστρέψει στις παλιές εποχές παίρνουν την κατάλληλη απάντηση και θα συνεχίσουν να την παίρνουν».
«Διερωτώμαι αν εκείνοι που κρατούν αυτή τη χώρα στην πόρτα της ΕΕ εδώ και 50 χρόνια αντιλαμβάνονται τι σημαίνουν αυτά τα μέτρα;», ανέφερε ο Ερντογάν και έκανε σαφές ότι τα «στοιχεία που απειλούν την εθνική μας ασφάλεια θα λάβουν την κατάλληλη απάντηση ακόμη κι αν είναι μέρος του Τύπου».
Το Σάββατο ο προϊστάμενος της εισαγγελίας Κωνσταντινούπολης Χαντί Σαλίογλου είχε δηλώσει πως εκδόθηκαν εντάλματα σύλληψης σε βάρος 31 προσώπων με την κατηγορία της «σύστασης τρομοκρατικής οργάνωσης», της πλαστογραφίας και της συκοφαντικής δυσφήμησης. Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκονται και δύο πρώην ανώτεροι αξιωματικοί της αστυνομίας.
Η κυβέρνηση έπρεπε να «πάρει προφυλάξεις», σημείωσε από πλευράς του ο Τούρκος Πρωθυπουργός Αχμέτ Νταβούτογλου στην εφημερίδα Σαμπάχ. «Δεν πρόκειται για μια έρευνα που αφορά δημοσιογραφικές δραστηριότητες», υποστήριξε και διευκρίνισε ότι θα δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες στη δημοσιότητα όταν η έρευνα πάρει τον δρόμο της.