Με μία εξαιρετική εμφάνιση, την καλύτερή της μέχρι τώρα, το συγκρότημα του Κώστα Μίσσα πήρε σπουδαία νίκη με 84-67 επί της Σλοβενίας, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του δεύτερης φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Νέων, που διεξάγεται στην Κρήτη, και σε συνδυασμό με τη νίκη νωρίτερα της Ισπανίας επί της Μεγάλης Βρετανίας, «σφράγισε» τη μεγάλη πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Με το αποτέλεσμα αυτό, η Εθνική Νέων προκρίθηκε ως 4η από τον όμιλό της και πλέον θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή (21:30, ζωντανά με live streaming στο ant1news.gr) την Κροατία στους "8" του Ευρωμπάσκετ. Οι Κροάτες, που τερμάτισαν πρώτοι στον όμιλό τους, νίκησαν εύκολα το βράδυ της Τετάρτης με 75-56 την Πολωνία και οι Γάλλοι με 68-64 την Τουρκία με 68-64, αποτελέσματα που έφεραν στον δρόμο της Ελλάδας την Κροατία.
Κορυφαίοι για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν ο Λιάπης με 22 πόντους και οι Αγραβάνης και Διαμαντάκος, που πρόσθεσαν από 16 πόντους έκαστος.
Μετά το αρχικό 2-0 των Σλοβένων, οι διεθνείς μας έτρεξαν ένα σερί 11-0 και έφτασαν με το…. καλημέρα στο +11 (4-15), ενώ αύξησαν τη διαφορά τους στους 12 πόντους (9-21), πριν γίνει το 15-25, με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο.
Η Εθνική Νέων συνέχισε να ελέγχει τον ρυθμό του αγώνα και έφτασε ακόμη και στο +14 (23-37), όμως οι Σλοβένοι με πρωταγωνιστή τον Μάτιτς Ρέμπετς απάντησαν με ένα σερί 10-0, μειώνοντας σε 33-37. Στο σημείο αυτό ο Λιάπης έκανε με τρίποντο το 33-40 για την Ελλάδα, ενώ οι Μποχωρίδης και Αγραβάνης έφεραν και πάλι τη διαφορά στο +12 (33-45) στο τέλος του ημιχρόνου.
Η ίδια εικόνα επικράτησε και στην 3η περίοδο, με την ελληνική ομάδα να κυριαρχεί εκ νέου στο παρκέ. Οι διεθνείς μας ανέβασαν τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της (+19, 41-60) και πήγαν στο 4ο δεκάλεπτο με ένα σαφές προβάδισμα 17 πόντων (45-62). Εκεί, οι Σλοβένοι έκαναν την ύστατη προσπάθεια για να ξαναμπούν στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενοι το «παγωμένο» ξεκίνημα της Εθνικής μας, και με τρία διαδοχικά τρίποντα κατάφεραν να μειώσουν στο -6 (66-72).
Παρά την αντίδραση της Σλοβενίας, οι παίκτες του Κώστα Μίσσα διατήρησαν την ψυχραιμία τους και με "όπλο" το πάθος και τη συγκέντρωση βρέθηκαν εκ νέου στο +10 (66-76) ενάμιση λεπτό πριν το τέλος. Ακολούθησε ένα ακούσιο χτύπημα σε μια διεκδίκηση ριμπάουντ στον Ρέμπετς, που μάτωσε στα χείλη και το ματς διεκόπη για λίγα λεπτά.
Στον πάγκο των αντιπάλων μας υπήρξε ένταση και οι διαιτητές απέβαλλαν δύο παίκτες, ενώ στη συνέχεια ο Λιάπης με 4/4 βολές έγραψε το 67-81, λίγα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Το… κερασάκι στην τούρτα για το τελικό 67-84 έβαλε ο Χριστοδούλου, με την Εθνική μας να παίρνει την σπουδαία πρόκριση στην οκτάδα.
Τα δεκάλεπτα: 15-25, 33-45, 45-62, 67-84
Σλοβενία (Νοβάκοβιτς): Νίκολιτς 16, Καστράτι 5, Ρίζμαν 3, Κόκολ, Ρέμπετς 33(8ρ,7α), Ντόλενσεκ, Ρίτλοπ, Στράζαρ, Γκάμπροβσεκ 2, Μπολτσίνα 8
Ελλάδα (Μίσσας): Μποχωρίδης 13 (4α), Λιάπης 22, Πουλιανίτης, Χριστοδούλου 10, Σιόλογκας, Καμπερίδης 7, Αγραβάνης 16 (12ρ,5α), Διαμαντάκος 16 (9ρ).
Δείτε ολόκληρο τον αγώνα της Εθνικής Νέων με τη Σλοβενία:
Στον ant1news.gr η μάχη της Εθνικής Νέων στους "8"
Την μάχη της Εθνικής Νέων με την Κροατία στα προημιτελικά, όπως και στις προηγούμενες φάσεις, θα μπορείτε να παρακολουθήσετε ζωντανά την Παρασκευή στις 21:30 με live streaming, σε απευθείας σύνδεση από το Ηράκλειο Κρήτης, στο «ant1news. gr» (ΕΔΩ).
Τα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20:
Τουρκία - Λιθουανία
Κροατία - Ελλάδα
Σερβία - Ισραήλ
Ισπανία - Γαλλία