Το απολίθωμα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα τρομακτικού πλάσματος που ζούσε στις θάλασσες πριν από 467 εκατομμύρια χρόνια και έμοιαζε με γιγάντιο σκορπιό ανακάλυψαν επιστήμονες στην Αϊόβα των ΗΠΑ.
Είχε μήκος πάνω από ενάμισι μέτρο και πήρε το όνομα Pentecopterus decorahensis, το οποίο παραπέμπει στην αρχαιοελληνική «πεντηκόντορο», ένα γρήγορο και επιθετικό πλοίο με 50 κωπηλάτες.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Τζέιμς Λάμντσελ του Πανεπιστημίου Γέιλ, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό εξελικτικής βιολογίας BMC Evolutionary Biology.
Το παράξενο πλάσμα, που ζούσε στη μέση Ορδοβίκεια περίοδο και μπορεί να έφθανε έως και τα 1,7 μέτρα σε μήκος, είναι το αρχαιότερο που έχει βρεθεί να ανήκει στις ευρυπτερίδες, μια ομάδα θαλάσσιων αρθρόποδων, που ήταν οι πρόγονοι των σύγχρονων αραχνών, αστακών κ.ά.